Donald Trump è atterrato ad Anchorage per l'incontro sull'Ucraina con Vladimir Putin. Poco tempo dopo anche il presidente russo è arrivato in Alaska. Putin mette per la prima volta in dieci anni piede negli Stati Uniti. Ad attenderlo è un tappeto rosso a forma di L fiancheggiato da quattro caccia F-22 Raptor. Alla fine del tappeto una piattaforma con la scritta 'Alaska 2025'.

Stretta di mano fra Donald Trump e Vladimir Putin alla Joint base Elmendorf-Richardson ad Anchorage. Il leader del Cremlino è stato accolto dal presidente americano appena sceso dall'aereo presidenziale. Trump ha applaudito a Vladimir Putin al suo arrivo ad Anchorage alzando il pollice in segno di saluto. Lo zar ha ricambiato con un caloroso sorriso. I due leader sono poi montati su una limousine che li attendeva all'aeroporto. Entrambi, ripresi dalle telecamere, sono apparsi molto sorridenti.

I due leader sono affiancati da due consiglieri ciascuno nel loro primo incontro. Da parte Usa sono presenti il segretario di Stato Marco Rubio e l'inviato speciale Steve Witkoff. Da parte russa il ministro degli Esteri Serghei Lavrov e il consigliere di Putin per la politica estera, Yuri Ushakov. Alle spalle delle due delegazioni campeggia un pannello blu con la scritta 'Pursuing Peace', 'Alla ricerca della pace'.

Prima dell'incontro, il presidente statunitense aveva precisato che sarà un "o la va, o la spacca", tutto o niente. Dice fra le altre cose che capirà "in cinque minuti" al massimo se il primo incontro dal vivo con l'omologo russo dal 2019 sarà un fiasco, o se permetterà al contrario di mettere le basi per la fine del sanguinoso conflitto.

Se tutto andrà bene, Donald Trump assicura che "l'incontro aprirà la via a un secondo", che si svolgerà a tre, alla presenza quindi del presidente ucraino Volodymyr Zelensky. Il tutto potrebbe avvenire rapidamente, forse di nuovo in Alaska.

Al suo arrivo ad Anchorage, il capo della diplomazia russa Sergej Lavrov sembrava però avere qualche riserva sul summit: "Non facciamo mai piani in anticipo. Sappiamo di avere argomenti, una posizione chiara e comprensibile. La presenteremo", ha detto indossando una maglia con la scritta CCCP, l'acronimo in caratteri cirillici dell'Unione delle Repubbliche Socialiste Sovietiche (URSS).

"Non sono qui per negoziare con Putin al posto dell'Ucraina. Io sono qui per portarli al tavolo", ha dal canto suo affermato Trump parlando con i giornalisti a bordo dell'Air Force One. Il presidente ha aggiunto quindi che l'obiettivo è di dare garanzie di sicurezza all'Ucraina, "ma non sotto l'ombrello della Nato": "Ed è l'Europa che dovrà prendere la guida". Lo scambio territori sarà discusso, ha detto ancora.

Il vasto territorio dell'Alaska, dove si svolge l'incontro, è un luogo simbolico. È infatti stato ceduto dalla Russia agli Stati Uniti nel XIX secolo. E la base militare di Elmendorf-Richardson, dove si terra l'incontro, ha giocato un ruolo strategico importante durante la Guerra fredda.

La riunione fra i due leader è iniziato attorno alle 21:30, ora svizzera. L'incontro sarà seguito da un pranzo di lavoro. I due presidenti dovrebbero in seguito presentarsi in conferenza stampa, la prima comune dopo un'apparizione davanti alle telecamere nel 2018 a Helsinki. Secondo il Cremlino, l'incontro potrebbe durare "almeno 6-7 ore", considerando anche la loro riunione e una conferenza stampa congiunta.

Per Kiev e l'Europa, lo scenario peggiore sarebbe che Trump si lasci convincere da Mosca a ridisegnare la mappa dell'Ucraina secondo la volontà del Cremlino. Vi è poi da capire se Trump cercherà di usare la minaccia di sanzioni paralizzanti contro la Russia per strappare un cessate il fuoco e forzare Putin ad abbassare le sue pretese, giudicate inaccettabili da Kiev.

I due presidenti hanno un pallino comune: quello di non apparire mai in posizione di debolezza. I loro approcci sono però molto differenti. Per Trump tutto è affari e negoziati rapidi, per arrivare a un "deal". Putin ragiona invece molto più sul lungo termine ed evoca spesso il destino storico di una "grande Russia" che vorrebbe ricostruire. Queste divergenze creano una relazione molto particolare fra i due leader, fatta di tensioni e riavvicinamenti spettacolari.