‘Zico da Paraiba’, all’anagrafe José Ferreira da Silva, lascia per sempre la Svizzera. Il noto calciatore professionista, famoso in Europa e in Ticino fino agli anni ’80, vuol tornare in Brasile perché le sue condizioni finanziarie e di salute non gli permettono più di restare nel Bellinzonese. E così Zico ha deciso che questa sera verso le 18 al Ristorante Corona a Bellinzona, dirà addio a tutti i suoi amici. “Conosco tanta gente - dice Zico dalle colonne della Regione – se vogliono venire a salutarmi e qualcuno può darmi una mano, sarei felice”. Claciatore professionista dal 1977, Zico è arrivato in Europa all’inizio degli anni ’80, giocando prima in Portogallo, poi in Italia e infine in Ticino. Il mondo del calcio, però, gli chiude le porte negli anni ’80 e la sua carriera finisce definitivamente nel 1990 quando viene investito da un’auto che gli rovina il ginocchio. Da quel momento sono cominciate le cure, le ospedalizzazioni e la riabilitazione. “Porto una protesi completa dal 2006, ma la mobilità della gamba è compromessa per sempre”, osserva Zico. Poi arrivano i momenti più difficili: “Non avevo un permesso di soggiorno, non potevo più giocare né lavorare”. Zico decide di viaggiare allora tra L’Europa e il Brasile in cerca di fortuna, che però non arriva. Nel frattempo le condizioni di salute non migliorano e neppure quelle della moglie, costretta su una sedia a rotelle. “Non abbiamo più terra ferma, non abbiamo una casa. Con quello che ricevo non riusciamo a sopravvivere”, osserva ancora il calciatore. Ora vuole tornare in Brasile, ma senza debiti. Da qualche mese infatti non gli vengono più rimborsati dei farmaci che usa da anni. “Sono orgoglioso, voglio andarmene pulito – termina Zico -. Devo quindi prima saldare i conti”.

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