È nella sua autobiografia, un cui estratto è stato anticipato domenica dal quotidiano londinese Sunday Times, che il noto falsario britannico Shaun Greenhalgh ha pubblicamente confessato di essere l'autore del ritratto della Bella Principessa attribuito a Leonardo, opera che in marzo aveva fatto tappa a Lugano.

In quell'occasione il critico d'arte italiano Vittorio Sgarbi aveva difeso in modo veemente la paternità leonardesca del dipinto, innescando pure un battibecco con la capodicastero cultura della Città di Lugano, Giovanna Masoni Brenni (vedi articoli suggeriti).

Greenhalgh sostiene invece di aver realizzato lui stesso il dipinto, nel 1978 in un supermercato di Bolton, dove era rimasto colpito dal fascino di una giovane cassiera di nome Sally.

Nessuno sa però chi sia effettivamente questa Sally. E in molti mettono in dubbio che Greenhalgh abbia potuto avere una quantità sufficiente di pigmenti risalenti al Rinascimento per realizzare la Bella Principessa.

Tra questi vi è Vittorio Sgarbi, che torna a difendere la paternità leonardesca del dipinto sulle pagine del Corriere del Ticino di oggi.

"Ci sono due risposte possibili" afferma il critico d'arte. "Se lui è veramente così bravo da riprodurre un Leonardo, allora dobbiamo rallegrarci che nel mondo esista ancora un talento del genere. Per il resto aspetto che ci faccia vedere la sua fotografia mentre lo dipinge. Che abbia lavorato sulla pergamena rielaborandola posso anche concederglielo, ma che l'abbia realizzata ex novo lo deve dimostrare, altrimenti è solo pubblicità per promuovere il suo libro. Allora io posso dire di aver dipinto la Gioconda..."

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