I richiedenti asilo possono svolgere lavori socialmente utili, per i quali vengono pagati. Secondo la Segreteria di Stato della migrazione (SEM), ciò permette loro di "trascorrere una giornata più strutturata e utile". Un progetto pilota in questo senso è stato avviato dalla SEM a partire dal 2012 in Ticino, a Chiasso, Balerna e Novazzano.

Grazie a questi esperimenti, l'atmosfera all'interno del Centro federale per richiedenti asilo (CFA) e le relazioni con i residenti dei comuni circostanti sono migliorate, ha spiegato a Keystone-ATS il portavoce della SEM, Nicolas Cerclé, durante una visita in Ticino.

Quest'anno la SEM ha raddoppiato il numero di squadre sul terreno in Ticino, passando a sei gruppi di otto persone, per un totale di oltre 15'000 ore di lavoro nei primi quattro mesi dell'anno. I richiedenti, che lavorano nel bosco e in un cimitero, guadagnano 30 franchi al giorno. Uno di loro, nigeriano, sottolinea l'importanza di questa attività: "Mi dà una nuova vita e mi aiuta a dimenticare molte preoccupazioni".

I candidati sono liberi di accettare o meno un'offerta di lavoro, ha spiegato il portavoce. Questa opzione è disponibile presso tutti i CFA in Svizzera. "In Ticino, le richieste dei comuni superano le possibilità", ha aggiunto Cerclé.