La Stiftung Experimentelle Biomedizin ha attribuito alla Dott.ssa Arianna Calcinotto, Group Leader all’Istituto oncologico di ricerca (IOR, affiliato all’Università della Svizzera italiana) la Peter Hans Hofschneider Professorship 2020/2021. Si tratta solo della terza volta che la Fondazione zurighese conferisce questo riconoscimento in Svizzera.
Le ricerche della Dott.ssa Calcinotto
A capo del Gruppo di ricerca dello IOR specializzato nel campo dell’immuno-oncologia dal 2019, la Dott.ssa Calcinotto si è contraddistinta a livello nazionale e internazionale per il suo lavoro e relative pubblicazioni di rilievo – fra cui Nature – su una metodologia innovativa capace di contrastare l’evolversi del cancro alla prostata. “Recentemente l’immunoterapia ha ottenuto degli ottimi risultati clinici in diversi tipi di tumore”, afferma Arianna Calcinotto. “Mentre però la maggior parte delle immunoterapie attualmente sono mirate a riattivare il sistema immunitario bloccato dal tumore, i nostri studi pongono l’attenzione su un modo diverso di concepire l’immunoterapia, ovvero bloccando fattori prodotti dalle cellule del sistema immunitario che fungono da nutrimento per il tumore. Abbiamo recentemente scoperto che un tipo di cellule del sistema immunitario, le cellule mieloidi, conferiscono una spiccata resistenza alla terapia in pazienti malati di tumore alla prostata. Attualmente abbiamo avviato un promettente studio clinico nei pazienti affetti da questo tumore. Meccanismi molto simili sembrano essere condivisi anche da altri tipi tumorali, come il carcinoma mammario. Il finanziamento ricevuto ci consentirà di studiare il ruolo di queste cellule immunitarie nel contribuire alla risposta alla terapia e alla ricaduta in pazienti affette da carcinoma mammario con lo scopo di identificare nuove possibilità terapeutiche”.
Il premio affidato ogni due anni
La Peter Hans Hofschneider Professorship viene assegnata ogni due anni in onore del lavoro del Prof. Dr. Peter Hans Hofschneider (1929 - 2004), il quale ha dato un contributo significativo alla ricerca nel campo della medicina molecolare, e ha lo scopo di promuovere i giovani scienziati attivi in questo ambito e che si distinguono per eccezionali risultati scientifici. Il concorso, che viene assegnato dal 2008, è rivolto a candidate e candidati che lavorano in Germania, Austria e Svizzera in tutti i campi della medicina. Per tre anni il premio garantisce il pagamento di un salario a livello professorale al candidato vincitore, una posizione per uno studente di dottorato e 50’000 franchi di risorse materiali.
Cavalli: “un notevole riconoscimento”
“Siamo molto contenti che nell’attribuire per la terza volta questa prestigiosa Professorship in Svizzera la Fondazione abbia scelto, tra i numerosi candidati, la nostra più giovane Group leader, posizione da lei assunta meno di due anni fa”, afferma il Prof. Franco Cavalli, Presidente della Fondazione per lo IOR. “Si tratta di un notevole riconoscimento non solo dell’importanza delle ricerche condotte dalla Dott.ssa Calcinotto nel campo del tumore al seno, ma anche della qualità di tutto il programma di ricerche dello IOR. È nostra intenzione aprire il concorso per l’assunzione di almeno altri due Group leaders, appena avremo condizioni logistiche migliori entrando nel prossimo autunno nel nuovo edificio di ricerca di Via Chiesa”.
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