Tra poche settimane, in via sperimentale, sulla rete ferroviaria svizzera circolerà il primo treno alimentato a energia solare. La fase di test avverrà proprio in Ticino poiché, oltre a essere un Cantone particolarmente soleggiato, alla stazione di Bellinzona è disponibile un punto di ricarica a energia solare per caricare di nuovo le batterie. 

Nella versione di prova attuale, il treno solare non può infatti ancora circolare un giorno intero in perfetta autonomia. Se la corrente prodotta in modalità solare si esaurisce, il macchinista deve intervenire manualmente, commutando l’alimentazione sulla corrente di rete.

Con una lunghezza di 50 metri e un massimo di 150 posti a sedere, il treno solare è costituito da due automotrici con moduli solari montati sul tetto, che producono una potenza di 6,5 kilowatt. Gli accomulatori hanno una capacità complessiva di 77 chilowattora.

Un team specializzato delle FFS ha sviluppato il convoglio per migliorare l'attuale bilancio: al giorno d'oggi i treni sono alimentati al 90% con energia idrica. "Nelle fasi di sviluppo e test del treno solare la prova più difficile è stata quella di evitare la soppressione di treni" spiega Stephan Kurmann, responsabile Sviluppo Viaggiatori. "L’alimentazione ibrida è il segreto per ovviare a questo problema. Se l’energia solare finisce, si utilizza la corrente ecologica di rete".

Le FFS stanno ora cercando clienti interessati a partecipare alle corse di prova. A loro si chiederà come giudicano il comfort di viaggio, di come viene percepita la commutazione sulla corrente di rete e in generale sull'esperienza vissuta. 

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