“Alexander Payne è un autore colto, dalla cinefilia enciclopedica, dotato di un infallibile senso della commedia umana. È un cineasta dalla sensibilità squisitamente classica e moderna al tempo stesso". Con queste parole Giona A. Nazzaro, direttore artistico del Locarno Film Festival descrive il cineasta americano che venerdì 15 agosto riceverà il Pardo d'Onore di Locarno 78, presentato da Manor. "Regista impeccabile, ha lavorato con nomi come Jack Nicholson, George Clooney, Reese Witherspoon, Laura Dern, Matt Damon, Bruce Dern e Paul Giamatti. In Payne si uniscono la conoscenza del saper fare del cinema hollywoodiano e l’unicità della sua poesia. È autore di una filmografia unica, nella quale ha affrontato sempre le complessità della condizione umana con il sorriso e in un dialogo instancabile con il pubblico", aggiunge il direttore artistico.

"Voce dall’umorismo asciutto e inconfondibile dietro grandi classici moderni, Alexander Payne, regista e sceneggiatore, si è certamente assicurato un posto tra i cineasti che hanno definito il cinema americano del 21esimo secolo", viene spiegato in una nota del Locarno Film Festival. "I suoi film, tra cui "Election" (1999), "A proposito di Schmidt" (2002), "Sideways – In viaggio con Jack" (2004), "Nebraska" (2013) e l’ultimo, acclamato, "The Holdovers – Lezioni di vita" (2023), hanno vinto complessivamente tre Academy Award, tre BAFTA e otto Golden Globe in diverse categorie". Nel corso della sua carriera, Payne "ha dimostrato la volontà di dedicarsi al cinema mid-budget per adulti, forma artistica mai abbastanza tutelata". A Locarno, inoltre, Payne presenterà anche i suoi "The Descendants" (2011) e "Nebraska" (2013), e parteciperà a un incontro aperto con il pubblico del Festival. Kermesse che, ricordiamo, si svolgerà dal 6 al 16 agosto 2025.

Nato in Nebraska nel 1961, con i suoi lavori attira l’attenzione di Hollywood mentre ancora studia regia all’UCLA. Nel 1996 ha già scritto e diretto "Citizen Ruth – Donna americana" (1996), ingegnosa commedia a sfondo politico con protagonista Laura Dern; dopo la première al Sundance, il film ottiene il plauso della critica. Da allora Payne ha realizzato sette ulteriori lungometraggi, ciascuno contraddistinto da costruzione elegante e umorismo caustico, nonché da indimenticabili performance tragicomiche di pesi massimi del grande schermo. Proprio in ragione dei suoi successi, il Locarno Film Festival "è lieto di celebrarlo con il Pardo d’Onore".