Solar Impulse 2 ce l'ha fatta. L'aereo solare ha portato a termine un giro del mondo senza precedenti, atterrando alle 2.06 (ora svizzera) ad Abu Dhabi.
L'aereo, che era partito il 9 marzo 2015 dallo stesso luogo, ha così percorso più di 42'000 chilometri, in diciassette tappe, senza fare uso di carburante.
Ai comandi del velivolo per l'ultima tappa di 2'763 chilometri tra il Cairo ed Abu Dhabi c'era il vodese Bertrand Piccard, il quale ha impiegato più di 48 ore per raggiungere l'aeroporto di Al-Batten, dove erano presenti pure la consigliera federale Doris Leuthard e lo zurighese André Borschberg, il pilota che si è alternato ai comandi con Piccard durante l'impresa.
Solar Impulse 2 è atterrato senza fare rumore tra gli sguardi ammirati di una folla in festa. "Ho atteso questo momento da quindici anni" ha dichiarato Piccard. "Abbiamo percorso più di 40'000 chilometri senza carburante e concluso il giro del mondo. Ora tocca a voi proseguire questa missione. Siete il futuro."
"Profonda ammirazione" per questa esperienza è già stata espressa dal segretario generale dell'ONU, Ban Ki-moon. "È un giorno storico, non solo per voi ma per l'umanità intera" ha detto il segretario dell'ONU durante una conversazione con Piccard.
Pesante una tonnellata e mezzo ma largo come un Boeing 747, Solar Impulse 2 ha volato a una velocità media di circa 80 km/h grazie a delle batterie che accumulano l'energia solare captata dalle 17'000 cellule fotovoltaiche situate sulle ali del velivolo.
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