Svizzera e Croazia hanno firmato stamane a Bruxelles l'estensione dell'accordo sulla libera circolazione. La firma era stata sospesa due anni fa dal Consiglio federale in seguito all'approvazione dell'iniziativa UDC contro l'immigrazione di massa.

Per la Confederazione erano presente l'ambasciatore elvetico presso l'Ue, Roberto Balzaretti e il Segretario di Stato alla migrazione Mario Gattiker.

Dopo la votazione popolare del 9 febbraio 2014 il governo aveva ritenuto che non vi erano le condizioni per firmare il previsto protocollo con Zagabria. L'Unione europea aveva reagito sospendendo la partecipazione svizzera al programma europeo di ricerca "Horizon 2020" (progetti per la ricerca e l'innovazione) e a "Erasmus+" (scambio di studenti).

Il Consiglio federale ha sbloccato le cose, annunciando che avrebbe rispettato la libera circolazione anche senza accordo e versato alla Croazia i 45 milioni di aiuti previsti. La Svizzera ha così potuto venir parzialmente riassociata ai due programmi europei fino al 2016. La ratifica dell'accordo con Zagabria dovrebbe sfociare nella piena integrazione.

Occorre però a questo punto che la soluzione del Parlamento elvetico per applicare l'iniziativa "Contro l'immigrazione di massa" risulti accettabile per l'UE. Le Camere federali dovrebbero ricevere proprio oggi le proposte governative in materia: il Nazionale ha già annunciato che tratterà il dossier croato nella sua prossima sessione speciale, a fine aprile.

In gioco vi sono miliardi di franchi destinati alla ricerca. Senza una soluzione definitiva la Svizzera parteciperà all'insieme del programma "Horizon 2020" in qualità di Stato terzo, come è avvenuto nel periodo 1987-2003.

L'attuale associazione parziale permette alle istituzioni elvetiche di partecipare ai progetti, ma senza ricevere finanziamenti europei.

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