In Svizzera la percentuale di naturalizzazioni rispetto alla popolazione è fra le più alte d'Europa. Se però la si paragona al numero di stranieri, il risultato elvetico è nella media, stando ad uno studio dell'Ufficio federale di statistica (UST) pubblicato nell'ultimo numero di «demos». Nel 2008 in Svizzera sono state naturalizzate 44'000 persone, pari a 0,6 nuovi svizzeri ogni cento abitanti. Nella classifica, che prende in considerazione dodici Paesi dell'Europa occidentale, seguono poi il Belgio e la Svezia con una percentuale di 0,3 naturalizzazioni ogni 100 abitanti. La Norvegia, la Gran Bretagna, la Francia, la Spagna e l'Olanda hanno un tasso dello 0,2 e l'Austria, la Germania, la Danimarca e l'Italia dello 0,1. In generale il tasso di naturalizzazioni è più alto nei Paesi con un'elevata proporzione di stranieri. La Svizzera ha una percentuale di stranieri di circa il 21%, nei Paesi limitrofi oscilla invece fra il 6 e il 10%. Paragonando le naturalizzazioni alla popolazione straniera residente il quadro cambia, precisa la ricerca. In Svizzera nel 2008 la percentuale di stranieri residenti che è stata naturalizzata è del 2,8%. La classifica in questo caso è guidata dalla Svezia con il 5,8% di stranieri naturalizzati. In Gran Bretagna, Francia, Belgio, Norvegia e Olanda la proporzione si situa fra il 3 e il 4%. Anche se si paragona la situazione su un lasso di tempo più lungo, fra il 2001 e il 2008, la Svezia è in testa. La Svizzera si trova sempre nel mezzo della classifica, anche se negli ultimi 20 anni la percentuale di stranieri che ha ottenuto il passaporto rossocrociato è salita dall'uno a quasi il tre percento. Le ragioni, secondo gli autori dello studio, sono il periodo di tempo relativamente lungo che bisogna aver trascorso in Svizzera prima di richiedere la cittadinanza e la complessità della procedura che implica tre stadi: Comune, Cantone e Confederazione. In nessun altro Paese europeo il Comune ha un'influenza sulle naturalizzazioni. Un'altra ragione è il fatto che i due terzi degli stranieri residenti in Svizzera proviene dai Paesi dell'Unione europa o dell'Associazione europea di libero scambio. Grazie agli accordi bilaterali queste persone hanno meno necessità di ottenere la cittadinanza rispetto a chi proviene da Paesi terzi.

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