I premi Balzan 2007 sono stati consegnati oggi a Berna dal consigliere federale Pascal Couchepin durante una cerimonia svoltasi nel municipio cittadino alla presenza di oltre 250 ospiti. Il riconoscimento per l'umanità, la pace e la fratellanza fra i popoli, del valore di 2 milioni di franchi, è andato all'attore austriaco Karlheinz Böhm, 79 anni, fondatore dell'associazione internazionale 'Menschen für Menschen', attiva da una ventina di anni in Etiopia.La fondazione italo-svizzera Balzan - presieduta dal 2005 dall'ex vice-cancelliere della Confederazione Achille Casanova - ha sottolineato l'impegno di Böhm a servizio dell'umanità e della pace e "i successi della straordinaria rete che ha creato a sostegno di un concreto sviluppo in Etiopia, uno dei paesi dalla cultura più antica ma più poveri del mondo".I premi Balzan annuali - per un totale di quattro milioni di franchi - sono stati consegnati alla britannica Rosalyn Higgins, presidente della Corte Internazionale di Giustizia dell'Aia, "per i suoi fondamentali contributi allo sviluppo del diritto internazionale a partire dalla Seconda Guerra Mondiale" e al francese Michel Zink, del Collège de France, per i suoi contributi "alla comprensione della letteratura francese e occitanica del Medio Evo, capitolo decisivo nella formazione della letteratura europea moderna". Sono inoltre stati insigniti l'americano Bruce Beutler e il francese Jules Hoffmann "per la loro scoperta dei meccanismi genetici responsabili dell'immunità innata", nonché lo specialista di nanotecnologia giapponese Sumio Iijima.A differenza del premio speciale per l'umanità, la pace e la fratellanza fra i popoli, che viene assegnato ogni tre-cinque anni, i premi per le scienze sono attribuiti ogni anno in diversi campi della ricerca. Il regolamento impone la destinazione di metà del compenso al finanziamento di progetti di ricerca, condotti preferibilmente da giovani studiosi. I nomi dei vincitori dei premi Balzan - fra i più prestigiosi riconoscimenti al mondo per il loro valore finanziario e scientifico - erano già stati resi noti ad inizio settembre a Milano. La fondazione era stata istituita a Lugano nel 1956 da Angela Lina Balzan in memoria del padre, il giornalista e industriale antifascista italiano Eugenio Balzan, rifugiatosi nel 1933 in Ticino, dove morì vent'anni dopo.ATS

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