È stata battezzata con il nome di "Mattmark" la prima varietà di "Rhodiola rosea", pianta dalle proprietà energetiche e antistress, capace di assicurare salute, vitalità, longevità e vigore dell'organismo umano. Era già nota nell'antichità come pianta medicinale, citata nel 77 d.C. dal famoso medico greco Dioscoride; ora la Stazione federale di ricerca Agroscope Changins-Wädenswil (ACW) ne ha fatto una selezione, rendendola coltivabile e commercializzabile, nell'intento di salvaguardare la specie, molto ambita dall'industria fitochimica.I ricercatori federali le hanno dato il nome di "Mattmark" in quanto la pianta è originaria dalla valle di Saas, in Vallese, non lontano dalla famosa diga. Una primizia, in quanto la prima coltivabile e disponibile sul mercato, con un buon tenore di principi attivi, la cui produzione agricola lascia ben sperare.In questi ultimi anni la domanda di "Rhodiola" è fortemente aumentata, fa sapere la Stazione ACW, con il pericolo che lo sfruttamento selvaggio porti alla sua estinzione. La conservazione delle specie naturali può venir assicurata soltanto con un approvvigionamento di piante coltivabili.La pianta ha il suo habitat originario nelle montagne siberiane, dove era conosciuta col nome di "Zoloty Koren" (Radice d'oro), apprezzata per le sue numerose ed importanti proprietà salutari. L'uso popolare della "Rhodiola rosea" risale a molte migliaia di anni fa nella tradizione etnobotanica della Siberia.Appartiene alla famiglia delle Crassulaceae: è una pianta perenne dalla radice rizomatosa molto voluminosa, che al taglio emana un leggero odore di rose, da cui il suo nome. È presente anche in Svizzera, nelle regioni alpine, tra 1700 e 3200 metri di altitudine.I ricercatori hanno concentrato i loro studi su cinque popolazioni: due in Vallese, una in Ticino, una in Uri e una nei Grigioni. Le piante più vigorose provengono generalmente dai pendii attorno alla diga di Mattmark; sono state selezionate e i loro semi, ottenuti per incrocio spontaneo, hanno costituito la varietà che ora viene posta in commercio, a disposizione dei professionisti (www.mediseeds.ch).ATS

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