La Svizzera ha un nuovo ufficio umanitario in Siria. Non si tratta tuttavia di rappresentanza politica o diplomatica, precisa il Dipartimento federale degli affari esteri (DFAE). L'ufficio ha aperto tre settimane fa nella capitale siriana. "Abbiamo finalmente occhi e orecchie a Damasco", ha affermato Manuel Bessler, delegato del Consiglio federale all'aiuto umanitario, alla radio svizzero-tedesca SRF.

L'obiettivo della Confederazione è di attuare progetti in Siria, ad esempio la ricostruzione di ospedali, ha precisato Bessler. Secondo la SRF, Berna ha finora sostenuto diverse organizzazioni per un totale di 60 milioni di franchi. Inoltre, sempre secondo la radio svizzero-tedesca, si tratterebbe del primo ufficio di un paese occidentale in Siria. Al momento opera dalla camera di un hotel e il responsabile svizzero dovrà iniziare prossimamente a reclutare personale siriano. Tuttavia, non è concesso lavorare liberamente, poiché è il regime di Bashar al-Assad a concedere il diritto di andare nelle zone ribelli.

L'idea di riaprire un ufficio umanitario svizzero a Damasco circolava già da tempo: il consigliere federale Didier Burkhalter aveva sottolineato lo scorso maggio che si trattava di "rispondere a bisogni umanitari e unicamente umanitari", precisando che la decisione non legittima in nessun modo il regime a livello politico.

L'ufficio dovrebbe rendere possibile di posizionare "l'imparzialità della Svizzera a Damasco per i bisogni umanitari della Svizzera o dare una mano alle grandi organizzazioni umanitarie che discutono con il regime siriano sulle questioni di accesso", aveva detto Burkhalter.

La Svizzera ha cercato per anni di ottenere garanzie per il lavoro umanitario sul terreno. L'Iran è anch'esso stato coinvolto nelle negoziazioni per l'apertura dell'ufficio, durate circa due mesi.

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