In Svizzera il vaiolo delle scimmie (Mpox) di clade Ib, la nuova variante più contagiosa, è ormai predominante. È quanto fa sapere, da noi contattato, l'Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP). Dall'inizio dell'anno, infatti, 19 dei 32 casi segnalati riguardavano proprio la nuova forma del virus. Non è però dato sapere in quali cantoni risiedono le persone che hanno contratto la malattia perché «per ragioni di protezione dei dati, il Governo federale non è attualmente in grado di fornire informazioni geografiche». Detto altrimenti: allo stato attuale non è possibile sapere se in Ticino sono stati segnalati casi di clade Ib. Per trovare una risposta a questa domanda ci siamo quindi rivolti all'Ufficio del medico cantonale che però non è stato in grado di fornire cifre prima della pubblicazione dell'articolo.

I numeri comunicati dall'Ufficio federale della sanità pubblica, comunque, per ora non destano preoccupazione. «Il numero totale di casi per il 2026 è sostanzialmente in linea con quello registrato l'anno scorso nello stesso periodo e resta nettamente inferiore a quello del 2022, anno in cui in dodici mesi furono segnalati 552 casi», fa sapere l'UFSP.

Ma come è arrivato il clade Ib nel nostro Paese? «Il primo caso dichiarato in Svizzera risale al 2025 e concerne un cittadino elvetico infettatosi in Africa», fa sapere l'Ufficio federale della sanità pubblica. Diverso è invece il quadro per l'anno in corso. «I casi segnalati nel 2026 sono il risultato di nuove importazioni e di un inizio di circolazione endemica di questa forma del virus».

Il virus Mpox appartiene alla famiglia degli orthopoxvirus. Attualmente sono noti due cladi del virus: il clade I e il clade II. «In base alle osservazioni effettuate, il clade II tende a presentare un quadro clinico più lieve rispetto al clade I», spiega l'UFSP. La trasmissione tra persone avviene principalmente tramite contatto diretto con la cute e le mucose, nonché tramite contatto con secreti infetti provenienti da vescicole o lesioni presenti sulla cute o sulle mucose di una persona infetta, in particolare durante i rapporti sessuali. Il virus può essere trasmesso anche mediante croste, secrezioni delle vie respiratorie come pure fluidi corporei e, nelle donne incinte, può essere trasmesso al feto tramite la placenta.

La malattia può manifestarsi entro 5-21 giorni dopo un contatto stretto con una persona infettata dal virus. I sintomi sono più o meno accentuati a seconda della persona. In alcuni casi si manifestano solo sintomi isolati e lievi. Spesso l’eruzione cutanea è modesta, con solo poche o singole vescicole o pustole che possono causare dolore, prurito e comparire in diversi stadi di sviluppo della malattia. Possono inoltre manifestarsi sintomi influenzali come pure sintomi nella zona genitale e anale (dolore, sanguinamenti, infiammazioni). Attualmente non sono note conseguenze a lungo termine dell’infezione. Le persone immunodepresse, i neonati, i bambini e le donne incinte sembrano correre un maggiore rischio di decorso grave della malattia.