Alla fine del 2016, secondo le prime cifre provvisorie, la popolazione residente permanente della Svizzera contava 8'417'700 persone, in aumento di 90'600 persone (+1,1%) rispetto al 2015. Due i fattori che spiegano questa evoluzione: i flussi migratori e l'incremento naturale. La popolazione svizzera è cresciuta di 39'200 persone, mentre quella di nazionalità straniera di 51'400.

Tra i Cantoni sono Argovia, Zugo e Vaud a registrare gli incrementi di popolazione maggiori, pari a rispettivamente l'1,5% in più dell'anno precedente, mentre Neuchâtel e Appenzello interno quelli più bassi (+0,2%).

I flussi migratori sono i più importanti fattori di crescita

Nel 2016 la Svizzera ha registrato 192'700 immigrazioni, con un aumento del 2,2% rispetto al 2015, di cui 24'400 persone di nazionalità svizzera e 168'300 di nazionalità straniera. Il numero di emigrazioni si eleva a 117'200, pari a un aumento dello 0,5% rispetto al 2015, di cui 30'600 persone di nazionalità svizzera e 86'700 di nazionalità straniera. Il saldo migratorio che ne risulta è in crescita rispetto al 2015. Ammonta a 75'400 persone contro le 71'900 dell'anno precedente.

Nelle immigrazioni e, di conseguenza, nel saldo migratorio, sono presi in considerazione i passaggi dalla popolazione residente non permanente alla popolazione residente permanente. I titolari di un'autorizzazione di residenza valida (permesso L, F o N) che dimorano in Svizzera da meno di un anno fanno parte della popolazione residente non permanente e, dopo un soggiorno minimo di un anno, entrano a far parte della popolazione residente permanente. Nel 2016 questi passaggi da un tipo di popolazione all'altro costituiscono il 26% delle immigrazioni, contribuendo così all'aumento del numero d'immigrazioni e del saldo migratorio.

Il saldo migratorio totale - internazionale e intercantonale - è positivo in tutti i Cantoni. Argovia, Zurigo, Sciaffusa e Soletta presentano i saldi migratori totali più elevati rispetto alla loro popolazione. Quello più debole si osserva a Nidvaldo.

L'importanza dell'incremento naturale

L'incremento naturale, un altro fattore di crescita demografica, è la differenza tra le nascite e i decessi. Al momento in Svizzera è positivo, il che significa che continuano ad esserci più nascite che decessi. Il saldo ammonta a 21'100 persone.

La crescita naturale favorisce l'aumento della popolazione in praticamente tutti i Cantoni, fatti salvi solo Sciaffusa, Svitto, Giura e Ticino, in cui si registrano più decessi che nascite. Zugo, Friburgo e Vaud presentano le crescite naturali più elevate rispetto alla loro popolazione.

Una popolazione che invecchia

L'invecchiamento demografico è definito come l'aumento della proporzione di persone di oltre 64 anni nella popolazione. In Svizzera questa proporzione è in continuo aumento. Al momento si situa al 18,1% contro il 20,1% di persone che hanno meno di 20 anni. In alcuni Cantoni, tuttavia, la proporzione di anziani ha già superato quella dei giovani, come a Berna, Basilea Città, Basilea Campagna, Glarona, Sciaffusa, Nidvaldo, in Ticino e nei Grigioni.

In tutta la Svizzera il rapporto di dipendenza degli anziani ammonta a 29 over-64 ogni 100 persone in età lavorativa (20-64 anni). Quindici Cantoni hanno già superato questo rapporto nazionale, tra cui gli otto citati nel paragrafo precedente, Ticino in testa (37). Tra le donne il suddetto rapporto è più elevato, in parte perché hanno una speranza di vita superiore. È anche più elevato del rapporto di dipendenza dei giovani, un aspetto, questo, che influisce sulla fecondità del Paese. Tale rapporto ammonta a 33 over-64 ogni 100 donne tra i 20 e i 64 anni.

Dal 1950, il numero di centenari è quasi raddoppiato ogni dieci anni. Nel 2016, tuttavia, il loro numero - circa 1600 persone - è diminuito. Tra i centenari si annoverano 26 uomini in meno e 18 donne in più rispetto al 2015.

Un quarto della popolazione è di nazionalità straniera

Il numero di cittadini stranieri che risiedono in modo permanente in Svizzera ammonta a 2'100'100 persone, pari al 2,5% in più rispetto all'anno precedente. Nel 2001, nel 2010 e nel 2015 sono stati registrati aumenti simili, ma comunque inferiori a quelli osservati nel 2008 e tra il 2012 e il 2014.

La proporzione di cittadini stranieri si eleva al 24,9% della popolazione residente permanente. Con quote superiori al 30% Ginevra, seguito da Basilea Città e Vaud, si situa in cima alla classifica del numero di stranieri nella popolazione.

La popolazione straniera è più giovane di quella di nazionalità svizzera. Le classi di età in cui gli stranieri sono più presenti sono quelle comprese tra 25-49 anni, con un'età media di circa 37 anni per le persone straniere alla quale corrisponde un'età media di 44 anni per gli Svizzeri. Tra gli stranieri vi sono più uomini (53%) che donne (47%), fattore che si riscontra in tutti i Cantoni.

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