L'architetto svizzero-spagnolo Santiago Calatrava ha vinto il concorso indetto dagli Emirati Arabi Uniti per la realizzazione del padiglione nazionale per l'Expo 2020, che si terrà a Dubai.

Il progetto di Calatrava è stato scelto in seguito a un concorso supervisionato da Masdar, l'azienda per le energie rinnovabili a Dubai. Il concorso è durato sette mesi e ha coinvolto i più importanti studi di architettura del mondo, ai quali è stato chiesto di rappresentare il tema di Expo 2020, "Connecting Minds, Creating the Future", e di tracciare un percorso tra il passato e il fututo dello Stato arabo.

La forma del padiglione progettato da Calatrava richiama un falco in volo, riallacciandosi alla storia del Paese: il fondatore degli Emirati Arabi, lo Sceicco Zayed bin Sultan Al Nahyan, utilizzava infatti questi animali per mantenere i contatti con le varie tribù della regione, cercando di infondere loro un'identità nazionale unica.

Si stima che il padiglione verrà visitato da circa 25 milioni di persone durante il periodo dell'esposizione (Ottobre 2020 - Aprile 2012).

"Mi sento profondamente onorato di avere la possibilità di realizzare il padiglione nazionale per l'Expo, si tratta di un progetto di rilevanza nazionale e internazionale" così Calatrava. "Il padiglione richiamerà lo spirito indomito del Paese, spirito che si rispecchierà anche in questa prossia edizione dell'Expo, la più globale della storia."

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