I primi 9 dei 25 carri armati principali da combattimento Leopard 2 A4, la cui esportazione è stata approvata dal Consiglio federale lo scorso novembre, sono arrivati in Germania presso il costruttore Rheinmetall Landsysteme GmbH. Lo riferisce Armasuisse, precisando che i mezzi sono stati trasportati su rotaia. Seguiranno altre due consegne entro mercoledì 31 gennaio 2024: 9 carri saranno trasportati via ferrovia, mentre l'ultima consegna di 7 carri su strada.

Attualmente l’esercito gestisce 134 carri armati del tipo 87 Leopard 2 A4, che sono stati ammodernati nel quadro del programma di armamento 2006 per conservarne il valore, ricorda Armasuisse. Dispone inoltre di 96 carri armati in disuso dello stesso tipo, che non sono stati sottoposti ad alcun intervento di mantenimento del valore. Nella loro lettera del 23 febbraio 2023 i ministri tedeschi Robert Habeck e Boris Pistorius avevano chiesto di rivendere una parte dei carri armati in disuso del tipo 87 Leopard 2 A4 al fabbricante originale, la società tedesca Rheinmetall, assicurando che i carri non sarebbero stati ceduti all’Ucraina. Al riguardo, garantivano la loro permanenza definitiva in Germania o presso partner della NATO o dell’Unione europea. Con questi presupposti, il Parlamento ha approvato la messa fuori servizio dei sistemi e il Consiglio federale ha autorizzato la richiesta di esportazione dell’Ufficio federale dell’armamento armasuisse.

Le parti si sono accordate su un prezzo di acquisto al quale si aggiungono commesse in pari misura di Rheinmetall a ditte svizzere nel settore della base tecnologica e industriale rilevante in materia di sicurezza. Il contratto con Rheinmetall contiene dunque "impegni rilevanti per il rafforzamento dell’industria svizzera", sottolinea Armasuisse. Sono state inoltre concordate prestazioni per la gestione del calcolatore di puntamento della flotta attiva di carri armati Leo 2 dell’esercito svizzero, che ne aumenteranno la capacità di resistenza.