Accolto molto bene in Svizzera, sorpreso dei pregiudizi sul paese e comprensivo nei confronti di una popolazione attorniata da grandi stati che possono in ogni momento arrivare a sottrarre beni o libertà: così si dichiara il presidente della direzione di Credit Suisse Tidjane Thiam.

"Sono stato accolto in modo estremamente amichevole dagli svizzeri, dentro e fuori la banca", afferma Thiam in un'intervista pubblicata oggi dalla Weltwoche. "La prego di scriverlo", dice al giornalista, "perché è la verità: mi è stata data veramente la sensazione di essere benvenuto".

"Un mio amico, Ceo nel settore finanziario a Londra, mi aveva messo in guardia: è molto difficile in Svizzera per gli stranieri, gli svizzeri sono così chiusi", ricorda il manager che fra pochi giorni compirà 57 anni. "Gli ho risposto: guarda il mio viso, in quale altra nazione europea qualcuno che ha il mio aspetto potrebbe guidare la seconda più grande banca del paese?".

"Un altro mi ha detto che avevo fatto l'errore della mia vita, che sarei stato annientato, che avevo un compito impossibile: assurdo!", taglia corto il cittadino franco-ivoriano, che non disdegnerebbe il passaporto rosso. "Sinceramente sono rimasto sorpreso dei pregiudizi che circolano sulla Svizzera".

Decisivo per la scelta di Thiam di assumere il timone di Credit Suisse - abbandonando quindi il settore in cui era attivo, quello assicurativo - è stato l'atteggiamento del consiglio di amministrazione (Cda) e in particolare del presidente Urs Rohner: "la mia impressione è che il Cda voleva veramente cambiare qualcosa".

"Da parte mia desideravo anche fare qualcosa per la Svizzera", spiega Thiam. "Si vuole sempre fare qualcosa di importante. Quando ho lasciato la Gran Bretagna il primo ministro David Cameron e il ministro delle finanze George Osborne mi hanno scritto una lettera ciascuno per ringraziarmi di quanto ho fatto per Prudential, una compagnia assicurativa che fra l'altro è stata fondata nel 1848, otto anni prima del Credito Svizzero".

"Amo la storia", prosegue il dirigente con studi a Parigi. "E nel mio primo discorso nella primavera 2015 a Zurigo, quando sono stato nominato, ho detto che il mio obiettivo è riportare Credit Suisse alle sue radici". Particolarmente contento Thiam si dice per il fatto che l'istituto ha ricevuto per il secondo anno consecutivo il riconoscimento di migliore banca della Confederazione. "Bisogna vincere in casa propria: chi perde in casa, non può vincere da nessuna parte". Thiam vuole promuovere fra la sua truppa la "fierezza di ciò che è proprio".

"Vengo da un piccolo paese e forse gli svizzeri sottovalutano come questo mi permetta di capirli", prosegue. "Conosciamo la situazione in cui un piccolo paese è circondato da grandi stati che in ogni momento possono venire per strapparti il tuo terreno, i tuoi soldi o la tua libertà". "Le radici sono importanti", insiste Thiam. "Controllare il proprio destino è una missione nobile".

Portando il discorso sull'attività di Credit Suisse, Thiam dice che è estremamente importante aiutare a conservare il patrimonio di coloro che hanno lavorato duramente. "Chi è cresciuto povero a Giakarta e ha costruito un'attività multimiliardaria vuole sicurezza, che noi dalla Svizzera siamo in grado di dargli". La cosa più bella - prosegue - "è quando sono invitato a pranzi familiari di clienti, con i loro bambini, nipoti e parenti". "In questa direzione voglio andare con la banca", spiega.

Una lunga parte dell'intervista - che non affronta peraltro quello che è uno dei punti più controversi riguardo al Ceo di Credit Suisse, vale a dire lo stipendio stellare: 12,7 milioni di franchi nel 2018 - è anche dedicata all'Africa. Discendente di due importanti famiglie del Senegal e della Costa d'Avorio, Thiam dice di irritarsi quando nei giornali si vede descritto come un principe africano o addirittura come il rampollo di un dittatore. "La mia educazione e la mia infanzia sono state esattamente l'opposto: i miei genitori credevano nella semplicità e nel duro lavoro".

Thiam è nato il 29 luglio 1962 ed è cresciuto insieme a sei fratelli e sorelle in Costa D'Avorio. Dopo la formazione a Abidjan e a Parigi ha cominciato a lavorare nel 1986 per la società di consulenza McKinsey. Fra il 1994 e il 1999 è stato impiegato nell'amministrazione pubblica della sua nazione d'origine. Dopo un sanguinoso putsch militare nel paese è tornato all'economia privata, arrivando ai vertici dell'assicuratore britannico Prudential. Nel 2015 è subentrato alla presidenza della direzione di Credit Suisse all'americano Brady Dougan. Divorziato e padre di due figli, vive a Herrliberg (ZH), sul lago di Zurigo, lo stesso comune dove abita l'ex consigliere federale e stratega dell'UDC Christoph Blocher.

© Ticinonews.ch - Riproduzione riservata