In futuro, in Svizzera, l'assistenza extrafamiliare dei bambini dovrebbe essere sostenuta mediante un nuovo assegno di custodia per i piccoli fino a otto anni. È quanto stabilito oggi dal Consiglio nazionale, che ha eliminato le ultime divergenze con gli Stati sul disegno di legge che fa da controprogetto indiretto all'iniziativa popolare della sinistra "Per una custodia di bambini complementare alla famiglia che sia di qualità e a prezzi abbordabili per tutti (Iniziativa sugli asili nido)". Il dossier è pronto per le votazioni finali. Il Parlamento ha cercato una soluzione a più lungo termine dicendosi d'accordo per un nuovo assegno di custodia per i bambini fino a otto anni che coinvolga non solo i Cantoni e i Comuni, ma anche la Confederazione. Il disegno di legge include gli accordi programmatici attualmente in vigore con le autorità cantonali. Sebbene le esigenze e le offerte varino da regione a regione, questi accordi sono uno strumento collaudato per creare strutture di accoglienza, in particolare per i bambini con disabilità, hanno sostenuto in aula i sostenitori di questa soluzione.

Per quanto attiene all'aiuto finanziario di Berna, il Nazionale ha optato per la soluzione degli Stati, ossia 100 milioni di franchi per i primi quattro anni dall'entrata in vigore della legge. In un primo momento la Camera del popolo proponeva 200 milioni, ma alla fine ha dovuto cedere di fronte alla determinazione dei "senatori". Il tentativo odierno di innalzare tale somma a 156 milioni come chiesto dal campo rosso-verde è stato bocciato. Le convenzioni dovranno favorire lo sviluppo dell'offerta di custodia per i bambini con disabilità, nonché lo sviluppo della politica di promozione della prima infanzia. La sinistra avrebbe voluto includere anche misure volte a migliorare la qualità dell'offerta sotto il profilo pedagogico e strutturale, nonché a consentire una migliore conciliazione tra vita familiare e professionale. Anche su questo punto, il plenum ha seguito gli Stati.

Il nuovo assegno di custodia deve essere versato ai genitori che esercitano un'attività lucrativa per i figli fino a otto anni che sono accuditi in una struttura di accoglienza extrafamiliare, come un asilo nido o un servizio parascolastico. Il plenum ha stabilito un reddito minimo per il secondo genitore come condizione per beneficiare dell'assegno. Ciò dovrebbe incoraggiare l'attività professionale dei genitori. L'assegno deve essere inoltre concesso solo quando il bambino è affidato a una struttura di accoglienza in cui si parla una lingua nazionale. Non deve invece essere versato quando la custodia è assicurata in uno Stato dell'UE o dell'AELS. L'importo deve ammontare ad almeno 100 franchi al mese ed essere aumentato di 50 franchi per ogni mezza giornata di assistenza supplementare. Per i bambini con disabilità, l'aiuto deve essere da una volta e mezzo a due volte più elevato quando i costi legati all'assistenza specifica sono più alti.