135 anni fa, il batteriologo tedesco Dr. Robert Koch ha scoperto il Mycobacterium tuberculosis. Il trattamento con gli antibiotici, apparso nel 20° secolo, ha portato ad un declino della tubercolosi. Ma chi ora ritiene che la tubercolosi sia sparita si sbaglia: ogni anno, a livello mondiale, sono 1,8 milioni di persone che soccombono alla sua infezione. La malattia, che si trasmette per via aerogena, resta tutt’ora una delle malattie infettive più letali.

In Svizzera, nel 2016, sono stati segnalati 620 nuovi casi (Statistiche dell’UFSP). Nonostante questo numero relativamente basso, ma che è comunque leggermente cresciuto rispetto agli anni precedenti, la tubercolosi non dev’esser dimenticata dall’opinione pubblica.

Per una guarigione rapida, sia una diagnosi precoce che un trattamento appropriato sono essenziali. Ma non basta, infatti le terapie convenzionali non sono efficaci contro tutte le forme di tubercolosi: a livello mondiale si osserva un aumento dei casi di tubercolosi multi e ultra-resistente. Gli agenti patogeni di quest’ultime sono resistenti ai migliori farmaci, e le persone affette possono esser trattate solo con farmaci meno efficienti e meno tollerati. Con 15 malati di tubercolosi multiresistente l'anno scorso, il numero di tali casi nel nostro paese, anche se ancora basso, è comunque due volte superiore a cinque anni fa.

Speranza per nuove terapie

Le forme ultra- e multiresistenti di tubercolosi (MDR / XDR-TB) sono al centro dell’attenzione del Simposio sulla tubercolosi di quest'anno. Organizzato dal "Centro di competenza tubercolosi", si svolgerà il 23 marzo, ossia la vigilia della Giornata mondiale della tubercolosi, a Macolin. Esperti provenienti da tutta la Svizzera interverranno sull’epidemiologia della tubercolosi e ultra- e multi resistente e la speranza attuali di nuove terapie, più brevi.

Il Simposio si concentrerà anche sulle esperienze accumulate durante il sostegno e la cura delle persone infette dalla tubercolosi.

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