Dal 28 al 31 maggio 2026, Zugo sarà il cuore pulsante dello sport: sono circa 1.600 le atlete e gli atleti con disabilità intellettiva che parteciperanno ai National Summer Games di Special Olympics Switzerland, accompagnati da 600 coach. Saranno presenti anche 139 partecipanti provenienti dalla Svizzera italiana. Gareggeranno per le medaglie nelle discipline di atletica leggera, pallacanestro, bocce, golf, ginnastica artistica, pétanque, vela, nuoto, tennis e tennistavolo. Tra i partecipanti figurano anche le delegazioni di 11 nazioni. Quattro giorni all’insegna di prestazioni sportive, successi personali e incontri autentici.

I National Games rappresentano la più grande manifestazione sportiva in Svizzera per le persone con disabilità intellettiva e si svolgono ogni due anni, alternando l'evento estivo a quello invernale. A Zugo si tengono le competizioni in 16 discipline sportive, molte delle quali si svolgono a pochi passi dal piazzale antistante all’OYM hall, dove sorge un vivace villaggio olimpico, che offre attività interattive, stand dei partner e servizi di ristorazione. La prossimità di tutte le competizioni garantisce vicinanza, scambio e un’atmosfera coesa e coinvolgente.

Atleti, visitatori, fan e fino a 1.500 volontari collaborano nella realizzazione di quest’evento. Il Family Program rappresenta un’opportunità di scambio e supporto per circa 200 familiari. La manifestazione gode di ampio sostegno anche a livello internazionale: sono infatti presenti delegazioni provenienti da Austria, Francia, Germania, Gibilterra, Italia, Liechtenstein, Principato di Monaco, Polonia, San Marino, Ucraina e Uzbekistan.

Apertura solenne alla presenza del Ministro dello sport Martin Pfister e del cantante Marc Sway Uno dei momenti più significativi è la cerimonia inaugurale di giovedì sera, 28 maggio 2026. La sfilata delle e degli atleti, l’inno di Special Olympics e l’accensione della «fiamma della speranza» rappresentano eventi intensi ed emozionanti, che incanteranno il pubblico e le delegazioni. Il cantante Marc Sway presenta per la prima volta una canzone adattata appositamente per i Giochi. La visita del Consigliere federale e Ministro dello sport Martin Pfister, che rivolgerà alcune parole agli atleti, sarà uno dei momenti di spicco della serata, che sarà condotta da Christa Rigozzi e Nik Hartmann.

La filosofia sportiva di Special Olympics Basta assistere a una competizione per capire ciò che rende speciale Special Olympics: l’attenzione non è rivolta alla disabilità, bensì alla prestazione individuale. Ciò che conta è quello che ciascuno è in grado di fare e l’ambizione di dare il meglio di sé. L’obiettivo non è confrontarsi con i migliori, ma lo sviluppo personale. Affinché tutti i partecipanti – indipendentemente dalla prestazione – possano avere un’equa opportunità di successo, Special Olympics applica il principio del cosiddetto divisioning: all’inizio dei giochi, tutte e tutti gli atleti svolgono le gare di suddivisione e si cimentano nella rispettiva disciplina sportiva come fosse una vera competizione. La suddivisione avviene sulla base dei risultati ottenuti. La differenza a livello di prestazioni sportive degli atleti all’interno di un gruppo non deve superare il 15% (valore indicativo). In questi gruppi gareggiano rispettivamente dai tre agli otto atleti al massimo, in modo che la competizione risulti equa e alla pari. Chi partecipa conosce il principio: se do il massimo, posso vincere.

I National Summer Games sono realizzati dal Comitato organizzatore locale con grande impegno e professionalità. L’obiettivo è dare vita a un evento che commuova, unisca e dia prova di inclusione. Un ricco programma a latere offre alla popolazione l’opportunità di sentirsi parte integrante di questo momento unico.

I National Games sono più di una manifestazione sportiva. Offrono l’opportunità di fare incontri, costruiscono ponti e mostrano che cosa è possibile raggiungere quando le persone mettono in campo le loro forze. Per molte e molti atleti sono anche un evento potenzialmente importante in termini di carriera sportiva: la partecipazione è un requisito per la possibile selezione ai World Games 2027 di Santiago del Cile.

- 28 maggio: divisioning in tutte le discipline, dalle ore 17.00 cerimonia inaugurale nell’OYM hall
- 29 e 30 maggio: competizioni, villaggio olimpico con attrazioni, show e cerimonie delle medaglie
- 31 maggio: ultime competizioni e medaglie, dalle ore 15.00 cerimonia di chiusura