La Svizzera ha fallito il suo test in vista della decisiva sfida di Nations League di domenica a Lucerna contro il Belgio. In un Cornaredo desolatamente poco frequentato (annunciati 4'170 spettatori, ma erano molto di meno), i rossocrociati sono stati battuti dal Qatar, 96ma squadra al mondo (dietro le Isole Färöer), che ha meritato il successo trascinata da Afif, autore del punto decisivo all'86'.
Prevedibili e meritati i fischi finali di Cornaredo per una squadra priva sì di 6 titolari (Lichtsteiner, Akanji, Djourou, Mehmedi, Bürki ed Embolo), ma estremamente apatica e inconcludente. Prima sconfitta elvetica alla nona apparizione a Cornaredo e squadra che Petkovic dovrà cercare di ricaricare nei prossimi tre giorni.
Domenica sera, alla swissporarena servirà ben altra attitudine per non andare incontro ad una decisiva sconfitta.
Il primo tempo è da sbadigli con i qatarioti che si fanno nettamente preferire grazie agli spunti di Afif, unico giocatore che giostra all'estero tra le fila dell'Eupen, squadra del massimo campionato belga, dove gioca anche l'ex bianconero Milicevic.
Afif sfiora la rete al 23' con una pregevole conclusione al volo che trova pronto Mvogo, bravo a distendersi in tuffo e a deviare in angolo. Poi, al 25' su un'indecisione a centrocampo di Xhaka, va via in contropiede allungandosi però la sfera al momento di concludere verso Mvogo.
La Svizzera continua a dormicchiare anche se Lang, al 36', stacca bene di testa e coglie la faccia interna del palo sulla sinistra del portiere Ali.
Si tratta però del classico fuoco di paglia, perché ancora Afif, al 42' se ne va in contropiede prima di superare in seconda battuta Mvogo, ma l'arbitro olandese Blom annulla per fuorigioco. L'uscita del campo dei rossocrociati viene accompgnata da diversi fischi provenienti dalle tribune e dagli spalti di Cornaredo.
Al rientro in campo, Petkovic inserisce subito Fernandes, Moubandje, Albian Ajeti e Shaqiri al posto del deludente Xhaka, di Zuber, di Gavranovic e di Freuler.
Gli elvetici mostrano immediatamente un'altra attitudine e al 52', Fernandes coglie la traversa con una conclusione dal limite e al 64' un'incornata di Lacroix viene sventata sulla linea di porta da un difensore qatariota, mentre al 65' un tiro scagliato da Moubandje da 25 metri viene respinto di pugno da Ali.
Al 70', interrompendo la sterile supremazia degli uomini di Petkovic, ci pensa Al Ajri a mancare un'ottima opportunità dal limite calciando a lato con un piattone inguardabile.
Svizzera nuovamente abulica e svogliata anche se al 78', Albian Ajeti sfiora la rete con un colpo di testa finito a lato, prima che Ali, in contropiede viene preceduto all'ultimo momento da Moubandje.
E nel finale di gara, dopo due buone opportunità non trasformate da Ajeti e Fassnacht, Afif s'invola in contropiede su una dormita generale del pacchetto difensivo rossocrociato e dopo aver eluso con una finta la disperata uscita di Mvogo, spedisce la sfera in fondo al sacco con un tocco facile facile.
La Svizzera tenta di salvare la faccia negli ultimi minuti, ma dopo il colpo di testa di Mbabu sventato goffamente da Ali, il Qatar si difende ordinatamente conquistando un successo storico. I rossocrociati riguadagnano gli spogliatoi accompagnati dai sonori fischi di buona parte del pubblico presente, giustamente spazientito.
Tabellino
Svizzera-Qatar 0-1 (0-0)
Reti: 86' Afif 0:1.
Svizzera (4-2-3-1): Mvogo; Lacroix, Schaer, Benito; Zakaria (68' Sow), Freuler (46' Shaqiri); Lang (62' Mbabu), Xhaka (46' Fernandes), Zuber (46' Moubandje); Fassnacht, Gavranovic (46' Albian Ajeti).
Qatar (4-1-4-1): Ali; Correja, Hassan, Al Rawiu; Abdelaziz (69' Boudiaf), Khoukhi, Tarek Salman, Assim Madibo (62' Salem Al Hajri); Al Haydos, Afif (93' Awadh), Almoez Ali (88' Yahya).
Note: Stadio Cornaredo. 4'170 spettatori. Arbitro: Blom (Olanda). Pali: 36' Lang, 52' Fassnacht (traversa). Al 42' rete annullata ad Afif (fuorigioco).
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