Anche il Lugano ha centrato i play off. Un traguardo minimo per una squadra come quella bianconera. E, questa sera, Chiesa e compagni giocano nell'ultima di regular season contro il Berna con l'obiettivo di non doverlo affrontare nuovamente sabato prossimo..."Abbiamo lavorato tanto per entrare nei play off. - spiega Greg Ireland - Le cose non sono sempre andate come volevamo ma abbiamo mostrato carattere nel restare fedeli al nostro gioco e nel migliorarci. Malgrado tutto, abbiamo sempre creduto nei nostri principi. Abbiamo spinto, abbiamo urlato e gridato. Ma soprattutto ci siamo uniti".

È forse questo il vero grande pregio che ha salvato il Lugano: la capacità di non essersi davvero mai sfaldato, anche nei momenti più difficili di un regular season che resta comunque da dimenticare. La matematica certezza di partecipare ai play off è arrivata al termine di un’altra serata indecifrabile, con i bianconeri sconfitti a Davos, dopo una prestazione imbarazzante.I zero punti raccolti nei grigioni impediranno a Chiesa di scalare la classifica. Con ogni probabilità il Lugano chiuderà settimo o ottavo e dovrà affrontare nei quarti lo Zugo o quel Berna che sarà di scena fra pochi minuti alla Corner Arena. Se contro gli svizzero centrali la possibilità di giocarsela c’è, contro gli Orsi le chance sembrano ridotte al lumicino. Vincere stasera permetterebbe alla squadra di Ireland di evitare proprio l’incrocio con i bernesi…"Per vincere il campionato devi battere tutti e il nostro obiettivo è vincere il campionato. - tuona il coach bianconero - Non dirò mai che voglio giocare contro questa squadra e non contro quella squadra. Sappiamo che il Berna è una grande squadra ma il punto è un altro. Noi vogliamo vincere tutte le partite. Adesso ci preoccupiamo dell’ultima di regular season poi penseremo a chi dovremo affrontare nei play off".

Chissà che in queste ore qualcuno non stia però facendo il ragionamento uguale e contrario. L’accoppiamento con il Lugano potrebbe non essere gradito a qualche avversario… "Non lo so. Dipende da noi. Tocca a noi diventare una squadra contro la quale nessuno vuole giocare", commenta Ireland.

Negli scorsi play off nessuno voleva giocare contro il Lugano, una squadra, allora, feroce e affamata. Il ricordo di quella cavalcata potrebbe dare la definitiva sveglia alla truppa bianconera. "Penso di sì, per quanto riguarda l’esperienza. Sappiamo dove andare e come arrivarci. Durante tutto l’anno abbiamo gestito situazioni difficili. Ci sono stati momenti in cui eravamo “noi contro il mondo”. Anche adesso è così. Dobbiamo unirci. Sappiamo quello di cui siamo capaci. Per sapere come saremo nel futuro, dobbiamo guardare a come siamo stati nel passato. Dobbiamo sfruttare questa forza e questa conoscenza".

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Patrick Della Valle

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