Merzlikins sulla rampa di lancio

Sport

7 anni fa

L'ex portiere bianconero: "Arrivare in NHL è il mio sogno da quando ero ragazzino. Ora sono pronto a realizzarlo"

Questa mattina sul ghiaccio della Raiffeisein BiascArena, assieme ai giovani dei Rockets, ad allenarsi c’era anche Elvis Merzlikins. Il portiere dei Columbus Blue Jackets aveva voglia di riassaporare il gusto del ghiaccio dopo una lunga preparazione a secco svolta agli ordini dell’ex campione di pugilato Ruby Belge. A differenza di quello che succede in Europa, le franchigie NHL lasciano ai propri giocatori grande libertà nel corso dei mesi estivi. La preparazione viene pianificata individualmente.

“È chiaro, a loro non interessa così tanto, alla fine è una scelta personale, ma anche un rischio. Se sei pronto bene, se non lo sei prendi il primo aereo e torni a casa” racconta Elvis Merzlikins a TeleTicino.

È quasi scontato immaginare che l’ex portiere bianconero arriverà in Ohio al camp di settembre in forma smagliante. Dopo anni di impegno e sacrifici, il traguardo è ormai vicinissimo. Il debutto in NHL dista ormai solo alcune settimane. “Ho lavorato molto duramente - spiega Merzlikins -. Arrivare in NHL è il mio sogno da quando ero ragazzino. Ora sono pronto a realizzarlo”.

Ci crede Elvis, crede nelle sue possibilità. D’altra parte le grandi sfide non l’hanno mai intimorito. Certo, al contrario di Lugano, a Columbus troverà un vero contendente al ruolo di titolare. Il finlandese Korpisalo è un ottimo portiere con alle spalle già quasi 100 presenze in NHL.

“Sarà il ghiaccio a decidere chi sarà il numero 1. Però è chiaro, in NHL la concorrenza c'è, la porta è una e dovrò lottare” racconta Merzlikins. Anche Sandro Zurikirchen dovrà lottare. Fare dimenticare al pubblico della Corner Arena Elvis Merzlikins non sarà semplice. “Conosco bene Zuri, abbiamo fatto dei campi di allenamento in Canada. È un'ottimo giocatore e anche un ottimo padre, quindi hanno sicuramente fatto un buon acquisto”.

Dal nuovo portiere al nuovo direttore sportivo. Come noto, Hnat Domenichelli prima di accettare l’offerta del Lugano ha per anni rappresentato il portiere lettone. “Domenichelli è una persona con un grande cuore. Sicuramente avrà qualche difficoltà iniziale, magari ha un po’ le mani legate perché la squadra già c'è” ha concluso l’ex portiere luganese.

Maggiori dettagli nel TG di TeleTicino delle 18.45