Movimento di mercato sull’asse Chicago-Lugano: dalla franchigia dell’Illinois arriva infatti a Cornaredo il 23enne ecuadoregno Jhon Espinoza. Laterale difensivo destro, Espinoza è stato capitano della Selezione nazionale U20 dell’Ecuador, ha giocato con la Under 23 e vanta due presenze con la Nazionale maggiore, una delle quali contro l’Argentina. In due stagioni con la maglia del Chicago Fire FC ha collezionato complessivamente 44 gettoni.

Espinoza approda a Lugano a titolo definitivo con un contratto di un anno e mezzo valido fino al 30 giugno 2024. Il direttore sportivo del club bianconero Carlos Da Silva ha spiegato che “da tempo cercavamo un laterale difensivo destro e siamo contenti che si sia aperta questa porta: seguivamo da tempo un profilo del genere”. Jhon Espinoza “lo conosciamo bene, lo abbiamo valutato e riteniamo che ci possa essere utile in un ruolo in cui eravamo un po’ scoperti”.

Il laterale offensivo classe 1999 toglie la maglia del Lugano per indossare quella dei Chicago Fire. Il giocatore classe 1999, giunto a Cornaredo il 1. gennaio 2022, è stato ceduto al club americano fino al 31 dicembre 2023 con la formula del prestito di un anno, con diritto di riscatto a favore degli statunitensi. A Lugano ha collezionato 40 presenze, divise tra le 32 in Super League (3 reti), le 6 di Coppa Svizzera (4 reti) e le 2 apparizioni nei preliminari di Conference League. "I responsabili di Chicago conoscono bene Maren Haile-Selassie, hanno seguito con attenzione il suo percorso tanto da farne un loro obiettivo, all’interno dell’analisi della loro situazione sportiva", ha affermato Da Silva. "Il giocatore è contento dell’opportunità che gli si offre, i dirigenti dei Fire sono convinti che possa dare loro una grossa mano", ha concluso il DS bianconero.