Il boato si è levato sul cielo di Basilea, ma chi cercava gloria è tornato a casa con le pive nel sacco. La Svizzera andrà ai mondiali, ma con tanta, troppa fatica. A conti fatti il misero 0-0 del St. Jakob Park è bastato ai rossocrociati, forti del rigore concretizzato a Belfast da Rodriguez, per staccare il biglietto per Russia 2018.  

È vero, metà lavoro è stato fatto giovedì in trasferta, ma la striminzita vittoria per 1 a 0 lasciava presagire un'altra faticaccia al St. Jakob. E così è stato. La prima vera occasione è arrivata sui piedi di Seferovic al 23esimo, due minuti dopo ci ha provato Shaqiri ma senza successo. La Svizzera ha continuato a spingere e al 27esimo è arrivata una ghiotta occasione per Zuber.

La squadra di O'Neill non è improvvisamente diventata pericolosa ma i Nord irlandesi sono consapevoli di dover fare molto di più rispetto a tre giorni fa se vogliono sperare di avere qualche chances per accedere ai Mondiali. Nell'arco del primo tempo però Sommer è intervenuto solo in un paio di occasioni, la difesa rossocrociata ha fatto il resto, in modo molto ordinato. Ad appesantire il clima gelido di Basilea ci ha pensato poi la pioggia che verso il 35esimo ha cominciato a scendere copiosa.

Buone le ripartenze elvetiche, ma troppa imprecisione nell'ultimo passaggio e qualche sbavatura di troppo hanno mandato tutti negli spogliatoi sullo 0-0. 

Il secondo tempo è ripreso con la stessa musica, quella della pioggia che scende e della Svizzera che arriva sempre dalle parti di McGovern ma non riesce a concretizzare. Non solo, nonostante il sostegno delle migliaia di bandierine, cori, bande e chi più ne ha più ne metta, gli ospiti sono riusciti a rendersi pericolosi una volta di troppo.

Petkovic ci ha provato, mettendo Mehmedi, Freuler e Embolo al posto di Dzemaili, Shaqiri e Seferovic. Ci ha provato di nuovo anche Seferovic, che si è mangiato un gol all'84esimo, come pure Mehmedi a pochi istanti dal 90esimo su un bellissimo passaggio di Embolo, e lo stesso numero 7 che poco dopo ha spedito alto un altro pallone goloso. L'ultimo sussulto è firmato Rodriguez che, a porta sguarnita, salva il gol che avrebbe permesso all'Irlanda del Nord di riaprire i giochi.

Sere

IL TABELLINO:

SVIZZERA - IRLANDA DEL NORD 0-0 (0-0)

SVIZZERA: Sommer; Lichtsteiner, Schär, Akanji, Rodriguez; Zakaria, Xhaka, Dzemaili (61' Mehmedi); Zuber, Shaqiri (80' Freuler), Seferovic (87' Embolo).

Note: St. Jakob Park 36'000 spettatori, Seferovic, Brunt, Evans ammoniti

© Ticinonews.ch - Riproduzione riservata