Ai piú poteva sembrare scontato, la presenza delle stelle NHL alle Olimpiadi è ormai assodata da tempo. Ma cosí non è, specie dopo il lockout della scorsa stagione.Oltretutto le parti da mettere d'accordo erano quattro, oltre alla NHL e ai giocatori c'era anche la Federazione internazionale e il Comitato Olimpico.Semaforo verde dunque dal 12 al 23 Febbraio 2014. Sarà la quinta volta consecutiva (da Nagano 1998 ndr) che i giocatori NHL parteciapano alle Olimpiadi. Più di 120 giocatori di NHL sono tenuti a concorrere per le rispettive nazioni a Sochi. Gary Bettman, commissario dal 1993 della NHL, ha dichiarato: "La National Hockey League comprende giustamente che per i nostri atleti prendere parte ai Giochi Olimpici sia tremendamente importante e motivo d'orgoglio rappresentare il prorpio paese. La decisione di partecipare al XXII Giochi olimpici invernali di Sochi è stato per molti versi difficile da prendere, arriviamo da un anno difficile, ma sappiamo che questa decisione sarà ben accolta dai nostri giocatori e, soprattutto, per la stragrande maggioranza dei nostri tifosi e gli appassionati di hockey in tutto il mondo. " Insomma una decisione che aiuta a migliorare i rapporti con il sindacato dei giocatori dopo il braccio di ferro di un anno fa. La NHL si interromperà a partire dal 9 febbraio e riprenderà il 26 dello stesso mese per consentire la partecipazione ai giochi. Sette arbitri e sei linesman della NHL saranno integrati a quelli della IIHF per dirigere le gare di Sochi 2014.[email protected]

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