La casa d'aste Sotheby's ha venduto giovedì una maglia della leggenda del football Kobe Bryant, morto in un incidente in elicottero nel 2020, per 5,8 milioni di dollari, il terzo prezzo più alto per una maglia sportiva dopo Michael Jordan e Diego Maradona. Con 5,8 milioni di dollari (5,35 milioni di franchi), come annunciato da Sotheby's dopo una vendita conclusasi online giovedì a New York, il prezzo supera i 3,7 milioni di dollari del 2021 per una maglia della stella dei Los Angeles Lakers con cinque titoli NBA e due medaglie d'oro olimpiche. "Questa maglia è un'icona come raramente se ne vedono nell'abbigliamento sportivo; è stata indossata 25 volte da Kobe (Bryant) durante la stagione NBA 2007-2008", quando è stato nominato miglior giocatore della stagione regolare, ha commentato Brahm Wachter, che dirige il dipartimento di streetwear e collezionismo moderno di Sotheby. "L'immagine di Kobe che indossa quella particolare maglia è entrata nella cultura popolare, è stata ristampata su vetrine, libri, giornali ed è diventata un simbolo della sua incrollabile determinazione e passione che risuona in tutto il mondo", ha detto Wachter.

Il mercato degli articoli sportivi, che oggi attrae ricchi collezionisti e investitori da tutto il mondo, ha visto i suoi record d'asta infrangersi nel 2022. A maggio, una maglia indossata dal capitano dell'Argentina Diego Maradona durante la Coppa del Mondo del 1986 è stata acquistata per 9,3 milioni di dollari; a settembre, una maglia indossata dal numero 23 dei Chicago Bulls Michael Jordan durante la sua ultima vittoria del titolo NBA nel 1998 è stata venduta per 10,1 milioni di dollari. Sotheby's, di proprietà del magnate franco-israeliano delle telecomunicazioni e dei media Patrick Drahi, ha anche ricordato che quindici giorni fa ha venduto una maglia indossata da un'altra star del basket, LeBron James, per 3,6 milioni di dollari.

La maglia gialla e viola n. 24 di Kobe Bryant è stata venduta da una persona che ha voluto rimanere anonima. È la maglia indossata il 23 aprile 2008, quando il giocatore è stato fotografato mentre festeggiava un tiro da tre punti contro i Denver Nuggets, tenendo in mano la maglia e lanciando un grido di vittoria. Il suo prezzo l'ultima volta che è stato acquistato all'asta, nel 2013? 18'678 dollari. La morte di Kobe Bryant, avvenuta a 41 anni in un incidente in elicottero in California il 26 gennaio 2020, ha suscitato grande scalpore negli Stati Uniti e all'estero.