Lo scenario medico è sempre più futuristico. E’ infatti stato creato il primo occhio, di topo, in provetta grazie alle cellule staminali. Un traguardo che ha portato l’istituto Riken di Kobe (Giappone) a guadagnarsi la copertina del prestigioso ‘Nature’. Nonostante il risultato raggiunto, ci vorranno ancora diversi anni di studio. Ma una volta messo a punto il processo, si faranno passi da gigante in termini di trapianti di retina. Ad aver creato l’occhio in provetta è stato un gruppo di biologi, bioingegneri e biochimici dell’istituto Riken di Kobe, uno dei più grandi centri di ricerca del Giappone. A coordinare il team è stato Yoshiki Sasai. Gli stessi ricercatori hanno dichiarato su ‘Nature’ che non si sarebbero mai aspettati un simile risultato. Non è infatti semplice creare da zero un intero organo che funzioni correttamente. L’esperimento: il gruppo di ricerca ha prelevato delle cellule staminali da un embrione di topo. Queste cellule sono quindi state immerse in una soluzione di coltura per nutrirle e favorirne la crescita. A questo punto è bastato attendere. Le cellule si sono infatti auto-organizzate. Una volta unite, hanno formato una vera e propria struttura, chiamata ‘calice ottico’. Questa struttura, una volta sviluppata, si tramuta nella retina. Gli stessi ricercatori sostengono che grazie alla loro ricerca, è stato aperto un nuovo capitolo della medicina rigenerativa. Come detto prima, si tratta di un vero e proprio traguardo. MaxT

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