Entro la fine del secolo le lucertole, e molte altre specie di piccoli rettili, saranno decimate per via del riscaldamento globale. Secondo un’equipe di scienziati dell’Università della California a Santa Crutz, diretta dal professor Barry Sinervo, già entro il 2080 si avrà un crollo medio del 20 per cento, e alcune popolazioni potrebbero persino estinguersi.Lo studio, pubblicato integralmente sulla rivista 'Science', sottolinea che le attuali vaste estinzioni delle specie di anfibi non sono direttamente legate ai cambiamenti climatici ma dipendono, in buona misura, alla diffusione di malattie legate all’inquinamento."Abbiamo svolto una gran quantità di lavoro sul campo per validare il modello e mostrare che quelle estinzioni erano il risultato del cambiamento climatico - ha spiegato il responsabile della ricerca -. Nessuna era dovuta a una perdita di habitat. I siti considerati non erano assolutamente disturbati e la maggior parte di essi si trova all'interno di parchi nazionali o in altre aree protette".Le popolazioni delle lucertole, stando a quanto sottolineato dagli esperti, hanno cominciato a risentire del riscaldamento globale già a metà degli anni ’70. Nonostante questi animali amino crogiolarsi al sole, le temperature che eccedono le normali tolleranze fisiologiche inducono gli esemplari di questa specie a cercare riparo all’ombra. Questo fa sì che le lucertole limitino in maniera importante la loro attività limitando, al contempo, anche il tempo dedicato solitamente alla ricerca di cibo.Gli scienziati californiani hanno a questo punto sviluppato un modello di estinzione basato sulle ipotetiche variazioni della temperatura dell’aria, la temperatura corporea fisiologicamente utile di ciascuna specie e le ore durante le quali la loro attività sarebbe di fatto limitata. Il risultato? Le prime lucertole condannate all’oblio sembrerebbero quelle messicane. Successivamente toccherebbe a quelle di altre aree controllate.Alcuni si domanderanno il perché di tanto interesse attorno ad una specie del genere. A questa domanda hanno risposto gli stessi ricercatori americani. Le lucertole, hanno spiegato gli esperti, hanno un'importanza ecologica elevatissima. Oltre ad essere importanti predatori di insetti, capaci pertanto di contenere il moltiplicarsi incontrollato di svariate specie non gradite all’uomo, rappresentano la fonte di nutrimento per molti uccelli, serpenti e altri animali. Senza di esse, insomma, rischierebbero il declino molti altri animali.Tiscali notizie

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