La Terra ha partorito la vita 4 miliardi di anni or sono, a rendere possibile tale processo, il brodo primordiale. Questo era composto da una soluzione acquosa da cui si sono poi generate le prime molecole organiche.E, incredibile ma vero, in Gran Bretagna, e più precisamente a Manchester, sono riusciti a riprodurre in laboratorio una parte del processo. Una scoperta importantissima che ci avvicina sempre più ai misteri della vita.Lo studio è stato svolto presso l'Università di Manchester da un team di ricercatori guidato dal Dr. John Sutherland. La scoperta ha trovato pubblicazione su "Nature".I ricercatori sarebbero dunque riusciti a creare dei ribonucleotidi (che sono delle unità di RNA, una molecola base essenziale ai fini di tutti i processi vitali) e, per fare ciò, sarebbero partiti dai presunti elementi che costituivano il brodo primordiale.Negli esperimenti rivolti in tal senso svolti sinora, gli scienziati cominciavano aggiungendo subito fosfato a zuccheri e basi azotate; la novità del team di Sutherland è stata quella di partire da elementi più semplici. Scaldando la soluzione sono poi riusciti a riprodurre le condizioni ambientali. Una volta che la soluzione è evaporata, sono rimasti dei residui di molecole ibride.A questo punto è stata nuovamente aggiunta dell'acqua, la quale è stata nuovamente scaldata e quindi fatta evaporare. Gli scienziati hanno poi irradiato i residuati con raggi ultravioletti e, in questo modo, hanno riprodotto il ciclo ambientale dell'ecosistema primordiale.Dopo ogni fase, le molecole risultavano sempre più complesse.Nell'ultima fase, il team di ricercatori ha poi aggiunto del fosfato quale catalizzatore e regolatore di acidità. E con grande sorpresa mista a gioia di Sutherland; ecco che si è formato un ribonucleotide. Per arrivare a questo traguardo, ricorda lo stesso Sutherland, ci sono voluti 12 anni di ricerche.Ogni singola molecola utilizzata nell'esperimento è stata trovata in meteoriti e nella polvere interstellare, quindi gli elementi protagonisti dell'affascinante processo della vita erano già noti al mondo della scienza; ma questa è la prima volta che si giunge a comprendere il modo in cui tali reagenti devono incontrarsi al fine di generare la vita stessa.In 20 anni di ricerche svolte in tutto il mondo, nessuno era, prima d'ora, riuscito a dimostrare concretamente come l'Rna si formi attraverso la reazione di molecole semplici e sostanze chimiche.Ma ora non vi è più alcun dubbio: è l'Rna l'unico vero punto di partenza della vita sulla Terra.Sutherland, comunque, è solo alla prima fase per lo sviluppo di un'intera molecola di Rna. Una volta che riuscirà a sviluppare ulteriormente le sue ricerche, potrà dissipare i dubbi degli scettici, che non sono pochi.

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