Grazie ai telescopi spaziali Hubble e Kepler sappiamo che la Terra non è l'unico pianeta in cui è possibile vivere. Ci sono in realtà moltissimi pianeti che avrebbero tutte le caratteristiche per accogliere la vita. Ma si stima che il 92% di questi sia ancora in fase di formazione. La Terra sarebbe il più antico pianeta abitabile. O meglio, quello che si è formato prima di tutti.

A rivelarlo è una ricerca effettuata dallo Space Telescope Science Institute (STScI) in Maryland. I risultati dello studio sono stati pubblicati su Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

I ricercatori spiegano che l'universo non è rimasto invariato col passare del tempo. Nato come una nube di idrogeno quasi omogenea, ha iniziato solo successivamente a essere 'occupato' da una motlitudine di stelle. Grazie alla comparsa delle stelle elementi leggeri hanno iniziato a fondersi assieme, creando elementi più pesanti. Ma non era ancora sufficiente alla creazione di pianeti rocciosi come il nostro. Solo attraverso il passare del tempo le varie masse stellari hanno iniziato a produrre elementi pesanti come l'ossigeno e addirittura il ferro.

Secondo i ricercatori nella sola Via Lattea vi sarebbero attualmente 1 miliardo di pianeti abitabili. Numero destinato a crescere, poiché il lavoro delle stelle continua, e quindi continua anche la produzione di elementi più o meno pesanti che facilitano la formazione di pianeti rocciosi.

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