Mahmood ha vinto la 69esima edizione del Festival di Sanremo. La sua canzone "Soldi" ha conquistato il primo posto, battendo Ultimo che con la sua "I tuoi particolari" è arrivato secondo. Il Volo si è invece classificato al terzo posto con il brano "Musica che resta". Dalla platea si sono sollevati fischi e contestazioni nel momento in cui è stata resa nota la classifica finale, in particolar modo quando è stato annunciato che Loredana Bertè, arrivata quarta in classifica, era rimasta fuori dal podio. 

Il vincitore ha accolto il premio con sorpresa e commozione quando ancora il pubblico dell'Ariston rumoreggiava: "Non ci sto proprio credendo, è incredibile" ha esclamato il ragazzo, nato a Milano nel 1992 e che è emerso nel 2012 grazie a X Factor. Oltre che essere cantante, ha scritto canzoni per diversi artisti, tra cui Elodie, Marco Mengoni e Fabri Fibra.

Non è comunque mancata la solita polemica, con il ministro dell'Interno Matteo Salvini che ha messo in dubbio la vittoria: "Mahmood... mah... La canzone italiana più bella?!? Io avrei scelto Ultimo, voi che dite?". Un commento che ha riacceso inevitabilmente il dibattito sui migranti. 

In una conferenza stampa dopo la vittoria, lo stesso Mahmood, figlio di madre sarda e padre egiziano, ha replicato: "Io sono italiano, nato e cresciuto a Milano. Non mi sento tirato in causa. Nel brano ho messo una frase araba che è un ricordo della mia infanzia, ma sono italiano al 100 per cento".

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