Sul rosso pianeta ci sono alberi? Sarebbe bello, ma in realtà gli scienziati della Nasa sono stati tratti in inganno da quelle che dovevano essere delle immagini spettacolari giunte dalla sonda spaziale Mars Reconnaisance Orbiter.A bordo della sonda si trova HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment), il sensore ottico più potente che sia mai stato lanciato nello spazio. E' proprio HiRISE ad aver catturato l'immagine incriminata che l'agenzia spaziale americana ha prontamente pubblicato.Ma com'è possibile che l'immagine abbia tratto in inganno tutti gli scienziati che l'hanno visionata? Semplice, tra le dune di sabbia di Marte sono visibili dei filari di alberi. O almeno così sembra. E così nasce la curiosità mista a stupore, che ha portato i ricercatori a credere che su Marte ci fosse stata della vegetazione viva.Ma ad un esame più attento, ecco che il sogno di una foresta di latifoglie extraterrestre svanisce, lasciando il posto alla cruda e mera realtà. Del resto interpretare un'immagine inviata da una sonda nello spazio non è un'impresa da niente.Ma allora, cosa mostra la foto? Questa è stata scattata nella regione a nord di Marte, a circa 400 Km dal polo. Come detto sono visibili delle dune. Ma tra queste non spuntano i fantomatici alberi, bensì uno strato di anidride carbonica ghiacciata che sta evaporando a causa dell'arrivo della primavera marziana.Dunque quelle chiazze e quelle righe scure che si intravvedono e che sono così simili ad alberi, altro non sono che un inganno ottico.

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