Dietrich Mateschiz, patron della Red Bull, si è spento ieri all'età di 78 anni. Era malato da tempo e nelle ultime settimane le sue condizioni si erano aggravate. Il re delle bevande energetiche ha fondato un impero da oltre 23mila dipendenti, vendendo più di 10 miliardi di lattine nel mondo soltanto l'anno scorso. La prima era stata commercializzata il 1° aprile del 1987 in Austria, suo paese di origine.

Mateschiz aveva scoperto la "bevanda che mette le ali" in Thailandia nei primi anni ottanta. Si chiamava Krating Daeng, ma non era proponibile per gli standard europei. Così, assieme all'inventore thailandese Chaleo Yoovidhya, ha ritoccato la ricetta originale, aggiungendoci CO2, ma lasciando la taurina (che dà la sveglia) e rivedendo il logo per il marketing.

Inizialmente boicottata da bar e ristoranti, la bevanda ha cominciato a circolare nelle discoteche ed è poi divenuta simbolo degli sport estremi grazie alle numerose sponsorizzazioni di eventi in questo contesto. Allo stesso tempo l'imprenditore si è lanciato nella formula 1, dove ha vinto numerosi titoli, e il calcio.

Secondo Forbes, Mateschitz nel 2021 è stato la 56ª persona più ricca al mondo con un patrimonio stimato in 25 miliardi di dollari. Possedeva anche l'isola di Laucala, acquistata dalla famiglia Forbes nel 2003.