I nostri nonni ed i nostri genitori erano soliti dirci di masticare piano e almeno 20 volte ogni singolo boccone. Ed avevano ragione a dircelo. Già perché, a quanto pare, masticare lentamente significa tenere a bada il peso corporeo. Come? Semplicemente perché si introduce meno cibo nella cavità orale. La prova? Lo dimostrano due ricerche scientifiche. Per quanto il vecchio detto sia trito e ritrito, la nutrizionista Kathleen Melanson dell’Università del Rhode Island ha voluto la conferma, soprattutto in un clima in cui la società impone ritmi sempre più incalzanti, anche in una cosa importantissima come il nutrirsi. La prima ricerca condotta dalla nutrizionista era atta a valutare la correlazione della velocità con cui si mangia con la quantità di cibo ingerito. Il risultato è stato che chi mangiava più velocemente ingurgitava circa 88 grammi di cibo al minuto. Il risultato si abbassa a 70 grammi per i masticatori ‘normali’ ed a 57 per coloro che masticavano lentamente. I masticatori più rapidi sono risultati gli uomini, con una media di 80 calorie al minuto, contro le 52 delle donne. La seconda ricerca, sempre coordinata da Melanson, doveva invece stabilire la correlazione tra la velocità con cui si consuma un pasto e l’indice di massa grassa. Naturalmente anche in questo caso è risultato che chi mangia velocemente tende ad ingrassare. In questo studio è comunque saltato fuori un dato alquanto interessante. Sembra infatti che l’assunzione di cibo integrale porti naturalmente il soggetto ad una masticazione più lenta rispetto a cibi pane, pasta o cereali raffinati. Stando alla nutrizionista questo sarebbe dovuto alla maggior fibrosità degli alimenti integrali. Fibrosità che obbliga ad una lenta e lunga masticazione. Oltre ciò, se si mastica lentamente il nostro cervello ha più tempo per darci l’imput della sazietà. In pratica diamo il tempo materiale al cervello di produrre la grelina, meglio conosciuta come ormone della sazietà. Non siete ancora convinti? Allora forse vi convincerete nel sapere che la digestione stessa inizia proprio nella bocca, grazie agli enzimi contenuti nella saliva. Anche qui, più lentamente mastichiamo, più il cibo sarà ben preparato alla digestione vera e propria all’interno dello stomaco. Un dato in più come ulteriore convincimento? Chi mangia velocemente assume circa 650 calorie in appena 9 minuti. Contrariamente masticare ogni boccone da 15 a 20 volte con delle pause tra un boccone e l’altro ci porterebbe all’assunzione di 580 calorie in un lasso di tempo stimato a 29 minuti. Una bella differenza, no?

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