Un problema al centro computer della FAA a Salt Lake City che fornisce alle torri di controllo i piani di volo ha provocato ritardi e disagi al traffico aereo negli Stati Uniti. Il guasto è stato riparato alle dieci del mattino ora locale, dopo circa cinque ore, ma i ritardi sono continuati con strascichi per tutta la giornata. È la seconda volta in 15 mesi che un guasto del genere crea inconvenienti al pubblico degli aeroporti americani. Lo stesso centro di Salt Lake City era andato in tilt nell'agosto 2008. Stavolta anche dopo la riparazione del guasto in alcune torri di controllo gli addetti hanno continuato a riempire i piani di volo manualmente. Il problema è cominciato poco dopo le 5 del mattino. La Federal Aviation Administration ha assicurato non ci sono stati "problemi o preoccupazioni per la sicurezza" dei voli. I piani di volo consistono di centinaia di caratteri alfanumerici che descrivono il numero del volo, il tipo di aeromobile, la località di decollo e i vari punti intermedi con tanto di altitudine. Oggi le compagnie aeree sono state costrette a faxare questi piani ai controllori che li hanno inseriti manualmente nei computer, una procedura ovviamente molto più laboriosa del normale. È stato particolarmente colpito con ritardi di alcune ore lo scalo di Atlanta, il più trafficato degli Stati Uniti. I ritardi sono stati aggravati dal maltempo nel Nord Est degli Usa con problemi segnalati a Chicago, Washington e nell'area di New York. La classe politica ha approfittato dell'incidente per sollevare la necessità di dare alla Faa maggiori finanziamenti. "Il sistema dell'aviazione civile negli Usa è a pezzi e la Faa ha bisogno di maggiori risorse", ha detto il senatore democratico di New York Charles Schumer. Sono stati interessati dal guasto i voli ancora a terra: la Air Tran ne ha cancellati 22 e ritardato molti altri. Colpita anche la Delta. Per i voli Continental i ritardi sono stati di circa un'ora nella prima fascia della mattina e concentrati negli hub della compagnia a Houston, Cleveland e Newark. ATS

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