Eric Prokopi, di Gainesville, in Florida, si descrive come un "paleontologo commerciale", ma in realtà sarebbe un "trafficante di dinosauri". È questa l'insolita accusa mossa al cittadino americano di 38 anni, finito dietro le sbarre. Secondo il procuratore di New York Preet Bharara, Prokopi avrebbe messo in piedi un importante contrabbando internazionale di fossili di dinosauri, e ora rischia fino a 35 anni di carcere per aver falsificato documenti doganali e aver importato clandestinamente negli Usa alcuni reperti provenienti dall'Asia, in particolare dalla Cina, dal deserto del Gobi e dalla Mongolia. Incluso lo scheletro di un Tirannosauro, vissuto in Mongolia 70 milioni di anni fa, e già piazzato di recente sul mercato nero. Ma non è tutto: al momento del fermo, gli agenti hanno anche scoperto davanti a casa sua un camion contenente quasi 200 chili di fossili. "Tutti i reperti saranno riconsegnati ai Paesi di origine", ha fatto sapere il giudice, che ha ordinato l'arresto di Prokopi fissando la cauzione a 100.000 dollari. Tra gli altri resti ci sono lo scheletro di un Saurolophus, un dinosauro del tardo Cretaceo, venduto a una galleria in California, un Gallimimus e un Oviraptor Mongoliensis - originari della Mongolia - e un Microraptor (piccolo dinosauro volante proveniente dalla Cina). ATS

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