Quattro soldati thailandesi e tre cambogiani sono rimasti uccisi nel corso di combattimenti alla frontiera fra i due paesi. Lo hanno reso noto fonti ufficiali dei due paesi. I combattimenti di oggi, iniziati poco dopo l'alba e continuati fino a metà mattinata, si sono verificati attorno a due templi nella provincia thailandese di Surin. Come altre scaramucce del passato, le responsabilità non sono chiare: le rispettive forze armate si accusano a vicenda di aver sparato per prime, sostenendo entrambe di aver risposto per autodifesa. Circa 7.500 civili thailandesi nella zona sono stati evacuati per precauzione, mentre le autorità cambogiane hanno fatto lo stesso con 200 famiglie. Mentre ora sul posto le armi tacciono, nuove fiammate non sono da escludere: negli scontri di febbraio, avvenuti attorno al Preah Vihear, si contarono quattro distinte scaramucce in altrettanti giorni, prima di raggiungere un cessate il fuoco che aveva retto fino a ora. La esortazioni e la mediazione dell'Asean, l'organizzazione dei Paesi del sud-est asiatico, hanno potuto solo smorzare la tensione. Nonostante un'intesa per il dispiegamento di alcune decine di osservatori indonesiani, raggiunta a fine febbraio, la settimana scorsa - dopo aver dato per settimane l'impressione di mal tollerare l'accordo raggiunto dai rispettivi governi - ha messo in chiaro che non vede la necessità di accogliere osservatori esterni. Quel che resta del Preah Vihear (Khao Phra Viharn in thailandese), un luogo di culto indù costruito dall'impero Khmer 900 anni fa, è stato assegnato dall'Onu alla Cambogia nel 1962, senza però determinare l'attribuzione di un'area circostante di 4,6 chilometri quadrati, ora reclamata da entrambi i Paesi. La ferita nell'orgoglio nazionalistico thailandese, mai completamente rimarginata, è stata riaperta nel 2008 quando l'Unesco ha inserito il tempio nella lista del Patrimonio mondiale dell'umanità. ATS

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