Il bilancio delle vittime del forte terremoto che ieri ha colpito il Giappone sudoccidentale è salito a 13 morti, ha annunciato oggi la premier Sanae Takaichi.

«Sono stati confermati vittime, crolli di edifici, incendi e danni alle strade», ha dichiarato la prima ministra giapponese ai giornalisti. Rimangono ancora disperse diverse persone dopo il crollo di un centro commerciale e la distruzione di una cartiera.

«Abbiamo ricevuto segnalazioni di sette feriti gravi e 29 feriti lievi. Inoltre, alle 7.00 di oggi, 9.186 persone hanno trovato rifugio in 506 centri di accoglienza distribuiti in cinque prefetture, tra cui Kumamoto e Fukuoka», ha dichiarato il portavoce del governo Minoru Kihara, citato dal «Guardian».

Intanto sono state quasi 170 le scosse avvertite dalla popolazione registrate nell'area di Kumamoto , ha reso noto l'Agenzia meteorologica giapponese (JMA), secondo cui il bilancio, aggiornato alle 9 di stamattina, comprende tre scosse di livello «5 inferiore» - quinto grado della scala sismica giapponese a dieci livelli - e 11 di livello 4.

La violenta scossa di terremoto è stata registrata vicino alla città di Kumamoto, sull'isola meridionale di Kyushu. Secondo i sismografi l'evento di magnitudo 7.1 è avvenuto a una profondità di dieci chilometri. Le autorità hanno lanciato l'allerta tsunami, che è stata revocata due ore dopo il sisma.

Secondo gli esperti, il sisma sarebbe legato a un tratto della faglia di Hinagu rimasto inattivo nei terremoti che devastarono la stessa regione nell’aprile 2016, quando due scosse di magnitudo 6.5 e 7.3 causarono 273 morti. Negli ultimi dieci anni, secondo un’analisi dell’Università di Tohoku, la sismicità minore lungo quella stessa faglia è raddoppiata. L’Agenzia meteorologica giapponese (JMA) ha invitato la popolazione a mantenere alta l’attenzione nei prossimi due-tre giorni, non escludendo nuove scosse di intensità fino al livello 7.