Il governatore del Tennessee, Bill Lee, ha disposto una revisione delle procedure e sospeso l'altra esecuzione prevista per il 2026 dopo il fiasco della doppia iniezione letale somministrata a Christa Pike. Gary Wayne Sutton avrebbe dovuto essere messo a morte il 3 dicembre.

Gary Wayne Sutton è un detenuto nel braccio della morte. Nel febbraio 1992, Sutton e suo zio James Dellinger uccisero Tommy Griffin, colpendolo con un fucile. Pochi giorni dopo fu uccisa anche la sorella di Griffin, Connie Branam: il suo corpo venne trovato in un’auto incendiata. Sutton e lo zio furono condannati per entrambi gli omicidi; per quello di Griffin, nel 1996, ricevettero la pena di morte. Per l’uccisione di Branam erano stati condannati all’ergastolo. Sutton è in carcere da decenni e ha sempre sostenuto di essere innocente. I suoi sostenitori contestano alcuni aspetti del processo e delle prove. Dellinger è morto in carcere nel 2023.

Non è chiaro perchè l'esecuzione della Pike sia doppiamente fallita. Il Dipartimento penitenziario del Tennessee sostiene di aver seguito correttamente tutte le procedure previste, «rispettando ogni fase del protocollo di esecuzione previsto dalla legge e approvato dall'ufficio del procuratore generale».

In particolare si afferma che «la sostanza utilizzata per l'iniezione letale prevista dal protocollo si è sempre dimostrata efficace e il protocollo non consente di ricorrere a procedure aggiuntive rispetto a quelle messe in atto».

La Pike - ha confermato il Dipartimento penitenziario - è stata trasferita in una struttura sanitaria esterna al carcere.