La missione della Nasa partita questa notte da Cape Canaveral, in Florida, è entrata in orbita a 40 anni esatti dalla partenza della missione Apollo 11 che portò l'uomo sulla Luna. Come missione Apollo 11 partì da Cape Canaveral il 16 luglio del 1969, così la missione STS-127 della Nasa verso la stazione spaziale internazionale (ISS) è entrata in orbita il 16 luglio del 2009. Una coincidenza a suo modo storica, tanto più che la Nasa si ritroverà il 20 luglio a festeggiare la ricorrenza dello sbarco sulla luna avendo nello spazio ben 13 astronauti. Un numero che non ha precedenti nella storia della ricerca spaziale. I sette astronauti a bordo di Endeavour si uniranno infatti ai sei già presenti su Iss. A quarant'anni esatti dal giorno in cui Neil Armstrong e 'Buzz' Aldrin misero piede sulla Luna, sono stati in tutto dodici gli uomini che hanno camminato sulla luna. Per la ricorrenza, ci saranno dodici uomini e una donna. Per la precisione 7 americani, 2 russi, 2 canadesi (una è l'ingegnere Julie Payette), 1 europeo (il belga Frank De Winne) e 1 giapponese. Secondo quanto reso noto dalla Nasa, il volo verso ISS della missione STS-127 procede regolarmente. Oggi i sette astronauti a bordo di Endeavour si sono preparati ad ispezionare la navetta per verificare se siano stati riportati danni al momento dell'uscita dall'atmosfera. In quel momento infatti, 135 minuti dopo il lancio, alcuni detriti hanno urtato il velivolo. La Nasa non sa dire se si sia trattato di ghiaccio o altro. Si tratta ora di verificare se la copertura termica dello shuttle non abbia riportato lesioni particolari. Dall'interno di Endeavour gli astronauti hanno trascorso la giornata di oggi a preparare gli strumenti necessari per ispezionare la navetta utilizzando il braccio robotico di cui Endeavour è dotato. L'attracco a ISS è previsto per le 19:55 ora svizzera di domani, venerdì. ATS

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