Un Airbus A320 della compagnia aerea tedesca low cost Germanwings, di proprietà di Lufthansa, si è schiantato stamattina nella regione di Digne-les-Bains, nel sud della Francia.

A bordo dell'aereo, decollato alle 10.01 da Barcellona in direzione di Düsseldorf, c'erano 144 passeggeri, 2 piloti e 4 membri d'equipaggio, secondo quanto comunicato dalla compagnia tedesca.

Alle 10.47 l'aereo avrebbe inviato una richiesta di soccorso, pochi minuti dopo essere scomparso dai radar. Un'informazione che però viene smentita dalla Direzione generale dell'aviazione civile francese (Dgac), che in un secondo momento, ha dichiarato che l'equipaggio dell'A320 "non ha inviato una richiesta di soccorso" e l'allarme è stato lanciato dalle autorità aeronautiche, che avevano perso i contatti con l'aereo.

Secondo France Info, l'Airbus volava troppo basso e si è schiantato a circa 1.800 metri contro una montagna alta quasi 3mila metri. A giudicare dai radar, sembra che il velivolo abbia fatto una discesa di 12 minuti prima di schiantarsi al suolo.

Secondo il primo ministro francese Manuel Valls, dei resti dell'aereo sono stati trovati nei pressi di Barcelonnette. Secondo il presidente François Hollande, che ha parlato di "molte vittime tedesche", è altamente improbabile che vi siano dei sopravvissuti. Hollande ha aggiunto che al momento non è nota l'idendità dei passeggeri. Il CEO di Lufthansa Carsten Spohr ha parlato di "giorno nero per la compagnia aerea", auspicando che vi siano dei sopravvissuti.

Secondo la vicepremier spagnola Soraya Saenz de Santamaria, c'erano almeno 45 cognomi spagnoli nell'elenco dei passeggeri. La Bild scrive inoltre che sull'aereo viaggiava una classe scolastica tedesca, che si era recata in Spagna per un programma di scambio.

La gendarmeria francese ha chiesto di non avvicinarsi al luogo dello schianto dell'Airbus, per non congestionare gli assi stradali. Un pastore della zona ha affermato che il luogo dove è precipitato l'aereo, ancora innevato, è raggiungibile solo in elicottero. E sono proprio due elicotteri della gendarmeria francese ad aver avvistato per primi i resti del velivolo, che sarebbero sparsi in un raggio di circa 2 chilometri.

Un testimone che faceva sci nelle vicinanze dell'incidente aereo, interpellato da un canale televisivo francese, ha raccontato di aver sentito un forte boato. 

Secondo planespotters.net, l'Airbus precipitato era in servizio dal novembre 1990. Poteva trasportare al massimo 150 passeggeri, per cui oggi era decollato praticamente pieno. Si tratta del primo incidente aereo nella storia della compagnia aerea Germanwings, fondata nel 2002 ed acquistata da Lufthansa nel 2008.

Il capitano dell'aereo precipitato era un pilota esperto che da 10 anni lavorava presso Lufthansa e Germanwings. L'uomo conosceva inoltre molto bene il velivolo: lo aveva già pilotato per oltre 6000 ore di volo.

Per le 15 è prevista una conferenza stampa di Germanwings all'aeroporto di Colonia-Bonn. 

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