Il governo sudcoreano ha designato il lutto nazionale di sette giorni, da oggi a sabato prossimo, ordinando che le bandiere negli edifici governativi e negli uffici pubblici sventolino a mezz'asta in segno di cordoglio per la morte di almeno 151 persone nella calca sviluppatasi nella notte a Itaewon, distretto della movida di Seul, in occasione di una serata dedicata al Halloween.
Lo hanno reso noto i media locali, definendo l'iniziativa anticipata dal presidente Yoon Suk-yeol nel discorso tenuto questa mattina alla nazione.
Inoltre, la gran parte di eventi e sfilate di Halloween in programma in Corea del Sud sono stati cancellati. L'ufficio di Jongro, distretto centrale di Seul, ha dichiarato di aver annullato o rinviato vari eventi e festival previsti nel resto della settimana. Anche il Busan OneAsia Festival, in programma domenica prossima nella città di Busan, è stato cancellato: doveva invitare un certo numero di star del K-pop e avrebbe dovuto raggiungere quasi 40'000 spettatori.
Il parco divertimenti Legoland di Chuncheon, 75 chilometri a est di Seul, ha dichiarato di aver annullato anche il suo festival di Halloween. La maggior parte dei negozi in tutto il Paese ha anche cancellato eventi ed eliminato decorazioni e poster che promuovevano appuntamenti a tema di vario tipo.
Il discorso del presidente sudcoreano
Nel centro di Seul "si è avuta una tragedia e un disastro che non avrebbero dovuto verificarsi", ha detto il presidente sudcoreano Yoon Suk-yeol in un discorso nazionale, giurando di "indagare a fondo" sull'incidente e l'adozione di ogni misura per evitare il ripetersi di una tragedia del genere.
"E' davvero orribile, la tragedia e il disastro di sabato non si sarebbero mai dovuti verificare. Come presidente, che è responsabile della vita e della sicurezza delle persone, il mio cuore è in pena e faccio fatica a sopportarne il dolore", ha detto. "Il governo designerà il periodo da oggi fino a quando l'incidente non sarà messo sotto controllo come uno di lutto nazionale e attribuirà la massima priorità agli affari amministrativi nelle misure di recupero e di sostegno", ha aggiunto il presidente, nel resoconto della Yonhap.
Yoon ha espresso il suo cordoglio per la perdita di vite umane e ha augurato una pronta guarigione ai feriti, dicendo che il governo sosterrà i preparativi per i funerali e mobiliterà appieno i servizi medici di emergenza, anche assegnando dipendenti pubblici individualmente a coloro che necessitano di assistenza.
"La cosa più importante è determinare la causa dell'incidente e prevenire il ripetersi di incidenti simili. Indagheremo a fondo sulle cause e apporteremo miglioramenti fondamentali in modo che tragedie simili non si ripetano in futuro", ha aggiunto Yoon, affidando l'incarico d'emergenza ai ministeri competenti sulla revisione di tutte le celebrazioni di Halloween e di altre festività locali per garantire che si svolgano in modo ordinato e sicuro. Yoon ha visitato il luogo della tragedia prima di dirigersi negli uffici governativi per presiedere una riunione d'emergenza.