Robert Nielsen, 45 anni, si è guadagnato il suo soprannome dopo essere apparso a un dibattito in televisione, l'anno scorso. In quell'occasione aveva spiegato come preferisca vivere sulle spalle dello stato sociale, piuttosto che accettare un impiego che non fa per lui. "Non ho mai aderito all'idea che occorra avere un lavoro per avere una bella vita" aveva affermato colui che è poi diventato per tutti Robert il pigro. "Mi considero un intellettuale. Dunque non voglio avere un lavoro dove non posso mettere a frutto le mie conoscenze del mondo".

Un pensiero, il suo, che sta scatenando un feroce dibattito in Danimarca, proprio nel momento in cui sono in molti ad additare il generoso sistema di aiuto sociale come "causa di pigrizia".

Il capo del governo, la socialdemocratica Helle Thorning-Schmidt, ha dovuto reagire dopo questo elogio della dipendenza dallo Stato. "Esamineremo tutte le nostre misure per l'impiego, e se ci sono persone come "Robert il pigro", esigeremo di più da parte loro" aveva detto appena dopo il controverso dibattito che ha fatto di Robert una star.

A causa della grave crisi immobiliare che ha toccato il Paese tra il 2007 e il 2009, e la susseguente stagnazione, la Danimarca ha dovuto rivedere verso il basso la sua copertura sociale. Resta comunque una nazione dove la maggior parte dei salariati finisce il lavoro alle 16 e dove i disoccupati hanno diritto all'80% del loro salario per due anni. Il tasso di disoccupazione è relativamente basso (5,6%).

Robert Nielsen non lavora più da 12 anni, a parte un breve impiego come piastrellista e un altrettanto breve periodo da McDonald's. "Esigono troppo dal personale" ha commentato Robert sulla catena di fast food.

Robert ha studiato scienze sociali e filosofia "per qualche anno", ha imparato il cinese per un trimestre e fatto sei mesi di volontariato nello Zambia. Ma non ha mai ottenuto un diploma. "Purtroppo non ho un pezzo di carta per mostrare quello che so" riassume. Una situazione che comunque non gli dispiace. Anche se è meglio non chiedergli cosa succederebbe in Danimarca se tutti imitassero il suo esempio. "È una domanda ridicola e non voglio rispondere" ha detto Robert. "Nelle carceri o sui giornali, ci sono così tante persone che si potrebbero additare e dire: cosa succederebbe alla Danimarca se tutti fossero come loro? Non tutti sono come me, e non lo saranno mai" ha poi tagliato corto.

Secondo Robert, il lavoro non è moralmente superiore all'ozio. "Il fatto di essere danese è sufficiente per ottenere del cibo, un tetto e dei vestiti" ha argomentato. "Poi il 95% delle persone si diranno: vorrei avere anche una casa, un'auto, una residenza secondaria, delle vacanze a Londra o Ibiza: è per questo che la gente lavora, non per fare il bene della società."

In giugno uno studio di un centro di ricerca danese, il CEPOS, ha concluso che uno Stato sociale generoso riduce non solo la motivazione degli individui a trovare lavoro, ma anche il loro ardore quando ne hanno uno. "Più lo Stato è generoso, meno la persona lavora duro" ha commentato uno degli autori, secondo cui la Danimarca rischia di "infantilizzare" un'intera generazione, il cui obiettivo sarebbe di "lavorare il meno possibile".

Ma Robert non si cura delle critiche. Anzi, ha creato un sito internet dove vende magliette con scritte provocanti, come "Disoccupato e fiero di esserlo", oppure "Tieniti pure il tuo lavoro di m****". Ora prevede pure di candidarsi alla prossime elezioni municipali a Copenhagen. Intanto partecipa alla campagna pubblicitaria di una marca di integratori alimentari contro la stanchezza. "La mia stanchezza è completamente svanita" commenta.

Grazie a queste attività collaterali, Robert il pigro non ha più bisogno degli aiuti sociali. "Ma ho meno soldi adesso di quando vivevo di sussidi..." conclude, sospirando.

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