Più di 8mila persone hanno già firmato la petizione contro "Thérèse dreaming", un dipinto realizzato nel 1938 da Balthus che ritrae una giovane ragazza in atteggiamenti provocanti e attualmente esposto al Metropolitan Museum di New York. Secondo i promotori dell'iniziativa l'opera in questione "promuove la pedofilia" e dovrebbe dunque essere rimossa dal museo.
"Considerato l'attuale clima intorno alle molestie sessuali e alle accuse pubbliche che aumentano di giorno in giorno - si legge nella petizione -, mettendo in mostra questo dipinto, il Met sta nobilitando il voyeurismo e la riduzione dei bambini a oggetti". Secondo Mia Merrill, la giovane che ha lanciato la petizione, "la bambina ritratta nel quadro potrebbe avere al massimo 11 o 12 anni", e aggiunge: "Classificherei questo lavoro nella categoria pornografica".
Il Met, da parte sua, ha comunicato che non rimuoverà il dipinto dal museo perché l'opera "appartiene alla storia della pittura europea". Una risposta che ha acceso il dibattito sulla stampa di tutto il mondo e sui social.
Nel frattempo il New York Times riferisce che "Thérèse Dreaming" non è l'unico quadro di Balthus che raffigura ragazzine in atteggiamenti controversi. Tra i più noti si ricordano "Girl with Cat" e "Young Girl in a White Shirt" (vedi gallery).
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