Trentatre minatori risultano dispersi dopo un'esplosione avvenuta in una miniera di carbone in Nuova Zelanda. L'incidente è avvenuto nella miniera della Pike River Coal Co. ad Atarau, vicino alla costa orientale dell'Isola del Sud, a una ventina di chilometri dalla cittadina di Greymouth, verso le 16.30 (le 4.30 di stamattina in Svizzera). I minatori registrati per il turno erano 35. Due sono riusciti a tornare alla luce e vengono ora sentiti da funzionari della compagnia per determinare la portata dell'incidente. Il destino dei loro compagni rimane sconosciuto e non vi è comunicazione con loro. Sul posto sono accorsi elicotteri, ambulanze, polizia e personale di soccorso. "I due erano vicini alla superficie, hanno detto di aver sentito un'esplosione in profondità e sono riusciti ad uscire", ha detto il direttore della Pike River Coal Co., Peter Whittal. "Tutti i nostri dirigenti e tecnici sono impegnati a cercare di accertare cosa sia successo là sotto, e quando sapremo qualcosa rilasceremo un comunicato e aggiornamenti", ha aggiunto. La miniera produce carbone di alto grado per la produzione di acciaio, specie per il mercato indiano, ed è situata sul versante opposto della catena di Paparoa rispetto alla miniera ora chiusa detta Strongman State, dove 19 minatori sono morti in un'esplosione nel 1968. Le operazioni ad Atarau sono state travagliate da ritardi, in particolare per il crollo di un pozzo di ventilazione quando stava per avviare la produzione. ATS

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