Li Qiang, 64 anni da compiere a luglio, è il nuovo premier cinese: il Congresso nazionale del popolo, il ramo legislativo del parlamento, lo ha eletto con 2'936 voti favorevoli, 3 contrari e otto astenuti. Li Qiang diventa così il numero due del Partito comunista cinese, subito dietro al presidente Xi Jinping, di cui è considerato un fedelissimo.

Il presidente Xi Jinping ha firmato il decreto di nomina al quale, tra gli applausi dell'aula, ha fatto seguito il passaggio delle consegne tra il primo ministro uscente Li Keqiang e quello entrante Li Qiang.

Li, tra gli alleati più fidati del presidente Xi Jinping, è stato capo del Partito comunista di Shanghai fra il 2017 e il 2022. Durante il mandato, aveva supervisionato il lockdown draconiano di aprile e maggio 2022 per contrastare l'ondata di focolai di Covid-19: la disastrosa gestione della crisi, con proteste diffusi e scontri, aveva messo in dubbio la possibilità di una sua salita ai vertici del Partito comunista cinese (Pcc) e dello Stato.

Gli stretti legami con Xi, secondo gli osservatori, gli hanno permesso di uscire indenne dalla vicenda. Da allora, Li e i suoi colleghi hanno aperto le porte all'élite degli affari, offrendo rassicurazioni sul sostegno del governo al settore privato, negli sforzi per convincere coloro che si erano trasferiti all'estero durante la pandemia a tornare in Cina.