Il ministro della difesa britannico Des Browne, intervenendo ai Comuni, ha annunciato che ulteriori ritiri delle truppe britanniche dall'Iraq sono stati rinviati, in ragione della situazione della sicurezza a Bassora, che si è deteriorata nell'ultima settimana. Al momento ci sono 4.100 militari britannici nella zona di Bassora, concentrati nella base aerea all'interno dell'aeroporto cittadino. In ottobre, il premier Gordon Brown aveva annunciato l'intenzione di ridurre la presenza a 2.500 unità entro la primavera. Ma negli ultimi giorni l'esercito governativo iracheno, che dovrebbe avere la responsabilità della sicurezza a Bassora, si è impegnato con alterne fortune a contrastare il dominio delle milizie sciite e di gruppi criminali sulle città. L'operazione, anche se condotta soprattutto da militari iracheni, ha avuto l'appoggio dell'artiglieria e dell'aviazione britannica. ATS

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