L'India ha dato il via oggi ai test del suo primo sottomarino nucleare interamente realizzato nel paese. E' stato il primo ministro Manmohan Singh a tagliare il nastro nella base della marina di Visakhapatnam, nel sud dell'India, dove il sottomarino a reattore nucleare da 6000 tonnellate è entrato in acqua per cominciare i test che dureranno due anni, prima che la produzione delle altre unità entri a pieno regime. All'inaugurazione del INS Arihant, per il quale la moglie del premier Gursharan Kaur come da tradizione ha rotto una noce di cocco e effettuato le offerte rituali, Singh ha detto che "l'India non ha nessun disegno aggressivo e non vuole minacciare nessuno. Vogliamo proteggere i nostri valori e questo è un momento storico nell'allestimento della nostra difesa". La cerimonia ha coinciso con la ricorrenza di una vittoriosa battaglia indiana contro il Pakistan, nella guerra del 1971. L'India si iscrive così nel gruppo esclusivo dei paesi che possiedono sottomarini nucleari, che comprende Russia, Stati Uniti, Cina, Francia e Inghilterra. L'INS Arihant rientra in un programma costato 2,9 miliardi di dollari. Il nome significa "distruttore di nemici" può viaggiare fino a 15 nodi in superficie e 24 sotto il mare. Novantacinque gli uomini di equipaggio, e sarà armato con siluri e missili, tra i quali 12 balistici. Il sottomarino potrà anche trasportare missili k-15 che possono trasportare testate nucleari a 700 km, mentre i test porteranno sul sottomarino anche il missile nucleare Agni-III che ha una gittata di 3500 km. Altri quattro i sottomarini gemelli in produzione, in un progetto che cominciò negli anni '80 ma che fu concepito da Indira Gandhi negli anni '70. ATS

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